要讓詩人們出現在你明亮的眸子裡，不要冒犯、褻瀆他們。
——西塞羅
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第二天一大早，卡拉比斯就揪着嗷嗷叫的提莫修的辮子（他在來羅馬城後，又蓄起了斯基泰人的長髮），把他一氣拖下樓梯，拖上街道，往一處繁華的街區走去，波蒂與帕魯瑪驚訝地在公寓的露臺上探出頭來，看着這一對人急速離去。
因爲昨天一晚上，在卡拉比斯閱讀庇主煌煌鉅作，準備把其翻譯成希臘文前，在心中擬寫個提綱，但借宿在他家的提莫修則嘮嘮叨叨，不停地談他的魚、馬、狗各個神祇，卻絕口不提診所未來的規劃。惹得卡拉比斯一晚上都憤怒不已，於是在此日去竈神廟前，就把他往埃文迪尼山下拖。
“卡拉比斯，不要揪着我神聖的辮子，你個混蛋！什麼時候力氣變得這麼大了！”被拖着倒行的提莫修手足並用，亂打亂踢，但還是碰不到卡拉比斯分毫。
“閉嘴，你要不要開診所了？要不要我把你送回普來瑪，當名端菜的，隨時會被管事的毆打的奴隸？”卡拉比斯走到街區口，恐嚇着，然後把提莫修往地面上一扔。
一屁股坐在地上的提莫修，熱切地表示他不願意再回普來瑪了，請求卡拉比斯保護他在醫學上的研究。卡拉比斯點點頭，然後指着街口的一處搭着腳手架的小騎樓，說這就是你的診所，我早先就開始籌備了，但我只負責出錢，其他的工作，就看你的了。你必須用蛇毒、刀鋸來贏得羅馬城人的佩服，至於修斯基泰神的祭壇的花銷，對不起，你自己掙去。
“我不知道怎麼贏得賺取錢財的機會，以前我在本都米特拉達梯的身邊，都是大帝或王室有需要，我就去治療。”提莫修哭喪着臉說。
卡拉比斯說你不要急，而後兩人站在街口一小會兒，就聽到了打鬥和喧鬧聲——一羣提着火炬、椅腿棍子與匕首的羅馬“公民”們自巷子裡呼嘯而出，又在街口分成兩撥，穿梭廝殺，大喊着辱罵對方候選人的口號。“你記住，現在每天清晨都是這樣。”卡拉比斯在一邊旁觀着，對提莫修說到。
毆鬥結束後，大部分人跑了，剩幾個倒在血泊裡的公民，悽楚地呻吟着，卡拉比斯努努嘴，提着提莫修，說你上前去，看看他們還有沒有救了。提莫修依聲上前，觀驗了一番，說兩個人被刺穿了內臟，沒得救了，然後還有四個人被椅子腿、匕首打成重傷，但還有得救。
“那就救有得救的，還用哥教你嗎？”卡拉比斯在一邊伸出手，喝道。
應諾的提莫修，便取出藥囊與匣子，開始忙乎起來，“這個人的腸子我已經塞回去，縫好了。”提莫修忙好一位，對卡拉比斯喊到，卡拉比斯便走到那個嘶啞地捂着腹部躺在地上喘氣的傢伙前，問：“你是哪個特里布斯（部區）的選民？”
對方斷斷續續地回答了起來，卡拉比斯也沒興趣聽他說些什麼，直接從他的褡褳裡掏出一疊錢來，“二十一個第納爾、十一個塞斯退斯，還有幾個阿司……手術費十八個……”說着他取出十八個銀幣，叮叮噹噹扔到了提莫修的匣子裡，“剩下的三個，讓你僱傭轎輦回家，尊敬的選民。”卡拉比斯拍了拍對方的肩膀，“祝你支持的候選人贏得執政官的寶座。”
“看到了沒，提莫修！就是這麼做，把這些人的腦漿和腸子塞回去，然後拿走他們的錢，當醫治費。這一兩個月夠你忙乎的，忙完後不要說修幾個祭壇，你甚至有足夠的錢，去裘可拉大街租一整套公寓，開獨立診所。”卡拉比斯囑咐完，就準備離開了。
他轉身後，看到幾個黑皮膚的，帶着纏頭的傢伙，舉着椅子腿、彎刀，對着自己圍了個半圈，“我們不是選民，我們只是來搶救選民的。”看到對方來者不善，卡拉比斯溫和地解釋到，他不希望捲入執政官選舉的傾軋裡去。
“看得出，你當然不是部區的公民，你只是個被釋放的自由民，這家診所是你開的嗎？”領頭的一個滿是紋身的黑皮膚大漢指着那邊的腳手架，問到。
“是的，是我資助另外個自由民開的。他就在那兒。”卡拉比斯指指在一邊忙活的提莫修，說到。這幾個白布纏頭，黑不溜秋，滿身黃金首飾，一身濃濃咖喱味道的傢伙，怕十有八九是從南亞次大陸，沿着紅海商道來羅馬城討發達的天竺人。
那領頭大漢目露兇光地說：“那你現在得把腳手架撤去了，因爲你忘記了，在一個vici開設行業，得先問問這個vici是哪個神在當家作主。現在我告訴你，這個vici的醫學診所方面的神，是萬能的毗溼奴大神，是我們的保護神，現在帶着你的朋友，給我滾開。”
現在，卡拉比斯明白了，原來提莫修遇到了同行冤家了，這幫天竺佬看來先前已經在這個街區開設診所了，遇到來搶生意的，自然眼紅。
“我們可以公開而坦誠地談談，不好嗎？”卡拉比斯抱着息事寧人的態度，和善地要尋求解決兩大醫學體系碰撞所產生的問題的途徑。
誰知道那幾個天竺佬，紛紛兇狠地亮出了兵器，合在一起，擺出了千手神祇的造型，與卡拉比斯對峙起來，那邊的提莫修渾然不覺，依然在傷者邊上咕嚕着，忙活着。
卡拉比斯摸了摸身上，該死，沒帶鬥劍啊！這時他胳膊突然被兩團又大又軟的肉給撞到了，回頭一看，居然是那個羊圈邊上酒吧裡的風騷老闆娘多慕蒳，挺着大胸脯就摟上來了，“這不是叫卡拉比斯的小哥嗎？我早就告訴你了，在羅馬城裡最不缺的就是麻煩。全都放下武器吧，最近城裡的公民與自由民都太躁狂了，大家可以去我的酒吧後院坐坐，幹些和選舉無關，但比選舉有趣多的事情，那兒你們都能當苗條漂亮姑娘的狄克推多，在牀上隨便你提出什麼動議，姑娘都會答應你。”多慕蒳對着雙方不停地眨着眼睛，溼漉漉地說到。
“喂，多慕蒳，我出一百個第納爾，快叫這幫咖喱佬滾蛋，去你那裡消遣去，我馬上還要正事要做。”卡拉比斯，說着就掏出了錢袋，塞到了多慕蒳舉着的陶甕裡，“對了，你怎麼會來到這個街區？”
“我是來找這幫黑皮膚的傢伙的，聽說他們有種藥物，能幫牀笫上的男人大展雄風，比其他民族的極樂藥強多了——有了這些東西，生意會好很多——聽我酒吧裡一個奴隸說，他上次不小心碰到了黑皮膚傢伙的這種藥膏，回去後手指頭竟然腫得和萵苣般，哈哈，小哥你相信嘛。”多慕蒳嫵媚地笑着，然後對那幫天竺佬招舞着白皙肥嫩的胳膊，“這位自由民服軟了，他願意出一百枚銀幣，讓我的酒吧來招待你們，如何？”
“少廢話，不願意趨避我們的毗溼奴大神（維護神），那就接受溼婆大神（毀滅神）的懲戒吧！”那幫黑黑的天竺佬不依不饒，舉着椅子腿、砍刀就亂哄哄地衝上來了。
多慕蒳花容失色地尖叫了下，抱着裝滿銀幣銅幣的陶甕，被卡拉比斯一把推到了旁邊，“毗溼奴大神賜予我力量，我要化爲人獅合一的那羅辛哈，撕碎你這個卑賤的黃皮膚的……”還沒等帶頭的大漢唸完戰鬥的口號，卡拉比斯呼嘯一拳，他的面門頓時綻放，就像毗溼奴大神肚皮上怒放的蓮花般。
當大漢嘴裡帶着血和牙齒，在地面上做自由滾動的動作時，另外個天竺佬舉着椅子腿，高跳起來朝卡拉比斯腦門劈下來，“猴神哈奴曼之懲戒！”結果棍子還沒落下，他暴露的雙腋下，就被卡拉比斯閃電般地連擊數拳，最後縮着上半身，扔下棍子，夾緊了雙腋，倒在地上痛苦地打着滾。卡拉比斯劈手奪過他的棍子，而後在另外一個傢伙衝上來前，踏步用棍子對着他的胸口猛刺了兩下，對方跪倒在地上，把三天前的胃液都噴了出來。
其餘的幾個人立刻把兇器往地上一扔，對着卡拉比斯理直氣壯地說：“梵天大神在上，我們已經丟下武器了，你沒理由再傷害我。”卡拉比斯衝上去，閃電般一人一棍，不是敲打，而是刺擊，那幾個人便在地上打起了滾。
“怎麼又有人倒下了？”那邊剛剛忙完的提莫修，詫異地看着地上這幾個倒黴的天竺佬，站起來問到。
卡拉比斯走到那滿嘴是血的領頭大漢前，用棍子對着他的鼻尖晃了晃，“你會什麼醫術？”
“我……我通讀過《阿達婆吠陀》，會七十七種病症，會調劑五百種藥方。”那大漢魂不附體地說到。
“有催情用的藥膏嗎？”卡拉比斯問，那大漢立刻掏出一個匣子來，說這裡面全是的，卡拉比斯便將藥匣子遞給了多慕蒳，“拿去。”說完，他把手擱在那大漢的胸口上，很是客氣地說：“看來你也是個精通醫術的，你就和你的手下在我朋友的診所裡一起做吧。你和我的朋友可以一起做手術，也可以一起賣這種藥膏，你們有薪資，還有分成，如何？”
“願毗溼奴大神與你我同在。”那黑漆漆的大漢齜着殘缺不全的牙口，立馬握住了卡拉比斯的胳膊，表示交易完成。
多慕蒳妖妖嬈嬈地走過來，舉着那藥膏，問卡拉比斯要不要現在與她試一試，卡拉比斯笑着回絕說，可惜我已家有嬌妻，你不妨和這個斯基泰大夫就醫學和哲學做一番探究，我剛纔已經給了你一百第納爾了。
帶着多慕蒳不滿的噓聲，卡拉比斯提起了那一溜書卷管，叮囑了提莫修幾句，就朝着竈神廟的方向走去。
在值班室裡，卡拉比斯靜靜地將路庫拉斯的著作，在管子裡取出，用手指按住書卷的一角，細心地閱讀着這本《馬西人戰史》。
平心而論，路庫拉斯的文學造詣真的很不錯，他的文章都是拉丁文一行，希臘文一行，密密麻麻，字體雋永，其實根本不用卡拉比斯多事翻譯，他要做的，只需要把這文章用希臘文謄寫好，交給泰蘭尼昂即可，時間還是充裕的，恰好我可以藉着這書，稍微瞭解下羅馬軍隊對外作戰的詳細過程。看了會兒，更讓人擊節讚歎的是，路庫拉斯這文一點兒也不晦澀難懂，穿插了大量風土與逸話，娓娓道來了羅馬人與馬西人、薩摩奈人間的戰爭。
驚訝的是，這文一開頭，居然還提到了那位小加圖，同盟者戰爭爆發前夕時小加圖只有四歲大，馬西人的領袖希洛，來到羅馬城裡請願，希望批准馬西人獲得公民權的請求，希洛當時就住在小加圖的家裡，因爲他與小加圖的舅舅德魯蘇斯關係很熟。有一次，希洛看到了小加圖和他哥哥在一起玩耍，就開玩笑地問：“你們兄弟倆，會爲我向你的舅舅說項求情嗎？”小加圖的哥哥很爽快地答應了，但小加圖卻站在牆角，用一種沉默而冷酷的眼神看着希洛，不發一語，意思彷彿是同盟城邦根本沒資格享受公民權，希洛覺得自尊被這個小孩侮辱了，他暴跳起來，將小加圖提到了樓上的窗口處，威嚇他答應自己的請求，否則就把他摔下去。
被舉到半空裡的小加圖掙扎了很長時間，漲紅了臉，但還是一句求饒的話都沒說，最後希洛嘆口氣說：“幸虧你只有四歲大，否則你一定會動員起全羅馬的市民，反對我們的請願。”
這個小加圖，早就聽說他只認理不認人了，沒想到小時候就是如此。卡拉比斯將這段謄錄好後，就繼續往下閱讀。
下面，路庫拉斯詳細敘述了羅馬軍團與昔日拉丁同盟間的爭戰，把每個戰例都說得清晰透徹，他認爲羅馬軍團的優越性在於組織、後勤與超絕的戰術，還很沒有門戶之見，把功勞歸於馬略所有（路庫拉斯是馬略死敵蘇拉的支持者），認爲正是他把羅馬的軍隊，由一支裝備不一、訓練不一的“城邦民軍”，轉變爲了一支職業化的“國家軍隊”，而拉丁同盟還停留在原始的民軍狀態，在戰術與編制上，落後於己方整整一百年，這就是羅馬制勝的根本原因。
但路庫拉斯也沒有肆意吹捧羅馬的軍隊，他在《馬西人戰史》裡也很冷靜地指出，馬西人是個勇敢奮戰的部族，他們的領袖希洛更是善戰的大將，雖然最終殞命戰場，但他確爲本族的自由與權力戰鬥到了最後一息，這種獻身城邦的精神，本來也是羅馬民族的瑰寶，但現在卻只能在拉丁同盟的城邦軍隊裡找尋了。
“軍團，優點自不必贅述，但它卻沒有民軍的勇敢、熱忱，馬西人可以以半個百人隊，奮勇在山地和叢林裡襲擊我們的大部隊，這在軍團的眼裡，是無法想象的——沒有充足的補給，沒有滿額的團隊，沒有任意劫掠的承諾，這些兵士根本就不敢也不願意作戰，他們在嫺熟既定戰術的同時，也變得蠢笨、墨守成規起來。”
“以前軍團的兵士，都是自由、勇敢、高尚的公民充當，現在則是任何人都能混進來，兵痞、負債人、商販、奴隸混跡其中，馬略就曾一次性解放他所有的貼身奴隸，成立了單獨的支隊，我憂慮羅馬軍隊性質的墮落與蛻變。”
“願朱庇特神庇佑共和國，願巫女西比爾的預言落空，軍團這個戰爭機器，越來越不像是國家所有的事物，而更像是它擁有了國家，我畏懼，任何一個野心家，以任何一個名義煽動它的話，羅馬城必將陷於恥辱與沉淪之中。”
另外，還有本《伊伯利亞戰史》，路庫拉斯是作爲一個旁觀者身份，敘述了馬略黨派的大將，就是米盧曾經的上級，“獨眼龍”塞脫烏里斯，在西班牙以寡兵抗擊蘇拉大軍的歷程。書裡，路庫拉斯狠狠諷刺了蘇拉方將軍梅特拉·比烏斯（出身顯赫的梅特拉家族，也是路庫拉斯的母系家族），說他空有高名，在西班牙山地與獨眼龍作戰時，居然還讓部下排着密集的會戰方陣，其拙笨讓對手獨眼龍嘲笑不已。當然，這位也對後來進入西班牙的龐培大加譏諷，說他在西班牙對陣獨眼龍時，是如何如何狼狽的，倒是對獨眼龍的戰術讚不絕口，大談獨眼龍是如何面對羅馬重兵集團的圍剿，採取靈活多變的戰術，還有采用哪些高超手腕，博取西班牙蠻族的效忠的等等。
在書裡，路庫拉斯不停地吐槽着、敘述着、激揚着，也憂慮着，書桌前卡拉比斯不停地抄錄着，其實他抄的是一式兩份——還有一份，由他自己收藏。
待到他翻到了書的尾章時，呼吸不由得急促起來，路庫拉斯居然在那兒，用了很多張犢皮紙，詳細地繪製了羅馬軍團的操典與陣圖！
要命，這可是類似軍事機密的存在，路庫拉斯膽子也夠大的，這些內容還包攬萬象，從新兵訓練到航海作戰，從基本橫隊到複雜陣型，都謄在上面。卡拉比斯的手都微微顫抖起來，他手裡的筆也加快了速度，把這些東西全部謄抄在另外幾張犢皮紙上，他根本不管自己能不能看懂，總之只要先抄下來就行：我學了鬥拳，學了鬥劍，現在我在學的，是鬥陣。鬥拳泰蘭尼昂可以教我，鬥劍塔古斯可以教我，而鬥陣這門學問，我真的不知道在將來是否能用上，但一旦要用這東西，那只有自己才能教會自己，才能在詭譎多變的戰場上存活下來。
結果還有兩張沒完成時，鉛灰沒有了，卡拉比斯揉了揉有些疲累的眼睛，決心明日再抄錄，馬上就要到日暮時刻了，得先把聖庫裡的聖器清點登記好，想到此他將書卷分門收納到書櫃的底層去了，然後準備提着燈，做分內工作了。這時澤諾又披着寬大的外套，匆匆忙忙地走了出去，一會兒那個黑衣神秘男子與隨從的壯漢也慢慢踱了出來。
路庫拉斯告誡過自己，在聖庫裡，要多收錢，少問事兒——銘記在心的卡拉比斯舉着燈火，很恭敬地給對方避讓了道路，目送對方消失後，才挨個把聖庫裡的房間檢查、清掃與上鎖。
忙着忙着，突然他聽到有一陣輕微的咳嗽，回頭一看，吃了一驚，外廊上身着貞女白衣的李希莉婭掌着搖曳的燭火，站在他的身後，剛纔就是她以咳嗽聲來提示他的注意的。
李希莉婭年屆四十，但看來長期禁慾清雅的生活，使得歲月並沒有在她的身軀上留下很重的痕跡，風姿清婉卓絕，黑色的頭髮很整齊地梳攏在修長的脖子後，反倒身兼少女與熟女雙重的韻味。
“像竈神首席祭司致敬。”卡拉比斯心中明顯有些慌張，是不是他在竈神廟裡的舉動，被這位女祭司察覺了，但他並沒有在表面上顯露出來，還是很波瀾不驚地向對方行禮。
“卡拉比斯，你在竈神廟做的勾當，其實我都是明瞭的。”李希莉婭面部沒有太大的表情。
這一下，卡拉比斯杵在原地，不知道該說些啥了。
“不用擔心，金槍魚路庫拉斯推薦你來的時候，就說明這份優厚的工作非你莫屬了，你得的是你應得的——我只是想問，這裡有無我廟的貞女混雜進來過？”
“這個……您應該知道，來這兒的男女，個個都蒙着斗篷與面紗，我想應不至有貞女，堂而皇之地進來吧？”卡拉比斯很巧妙地讓他的回答模棱兩可化。
“嗯，只是詢問一下，你要知道竈神廟的貞女的貞潔，是牽扯到整個共和國社稷安危的，我不希望在我執掌祭司之位時，遭遇有貞女被活埋的恥辱。”李希莉婭解釋道，然後低聲說：“還有一件事情，要你特別注意，聖庫裡有一件寶物，你是特別要照看好的，那就是‘西比爾預言書’，這本書關係到元老院對於國運的掌控，現在只有竈神廟裡還有殘存的六捲了。”
卡拉比斯連聲答是，李希莉婭滿意地將手裡的燭火遞給他，說“你在此處做工，我囑咐的事情，有什麼情況必要及時知會——現在，你提着燈火，在前面引路吧。”
家中，小鴿子帕魯瑪在白日，和範倫玎娜玩了很長時間的球與捉迷藏，已經熟睡了。波蒂雙手扶在竈臺上，黑色的波浪般的頭髮，隨着卡拉比斯在她臀後的衝擊而不斷搖擺着，“輕一點，哦，輕一點，卡拉比斯……”她的胴體一邊顫抖搖晃着，一邊用手慌慌張張地關合着廚房的百葉窗，但卡拉比斯根本不給她這個機會，蠻橫地將她頂到了百葉窗前，用赤裸的雙腳將這女人同樣赤裸的雙腳分開，隨後採用了“鬥劍”的招數來回猛刺着，冬日灑下的清冷月光，凝在波蒂不斷抽動的背部，讓她的拱起的又深又窄的背脊線異常的性感，沉重的鼻息聲裡，她的手把百葉窗戶櫺攥得越來越緊，卡拉比斯也覺得鬥劍的“劍鞘”在逐步地因爲極樂的刺激而有節奏的緊縮，“鬥劍”被夾擊得越來越侷促。