白世唯回到特務處本部，軍官食堂還有熱飯熱菜，便去食堂扒拉了幾口飯，填飽了肚子，在自己辦公室短暫的午休後，便到了下午上班的點兒。
過道上陸續傳來軍官們皮靴踏在木質地板的腳步聲，他敏銳的耳力，分辨出西面第5間辦公室向科長沉穩而又從容，“啪嗒啪嗒”的腳步聲，到了辦公室開門，“咔嚓”一聲，輕快地踏入辦公室。
白世唯特意多坐了幾分鐘，待科長泡好茶坐定，纔在臉盆架前洗了把冷水臉，用髮梳梳理了一下長度不足3cm的短平頭，犀利的目光輕掃了一眼鏡前英氣的輪廓，深邃立體的五官，烏黑亮澤的黑髮，挺拔修長的身軀，整個輪廓顯得乾淨而清爽。
這個時期，特務處的年輕軍官和特工通常理短平頭的髮式，從腦後到兩鬢的頭髮全部推光，上端頭髮稍長齊平，留出利落的鬢角，凸出五官、顴骨、頭型，既襯托軍人硬漢氣質，也極度考驗個人顏值。
白世唯整束好行裝，精力充沛地拿了中午奮筆寫好的《關於寧夏省額濟納地區日本間諜活動頻繁的情況報告》，闊步走出辦公室，去找科長向禮兵。
他思維迅捷，能文能武，寫個書面報告倚馬可待、一氣呵成，無須假手他人。看着手裡洋洋灑灑的千字材料，既有情報概述，又有深度對策，放在後世的公務員寫作，是一篇上乘的策論文。他雄心勃勃地敲開了科長辦公室的門。
“世唯啊，進來！”向禮兵一見自己倚重報告的屬下，笑容格外爽朗親切。
“報告科長，世唯從東方旅社回來，有重大收穫。”白世唯清亮的嗓音透着激越。
“哦？快說說！”向禮兵端起茶缸猛灌了一口菊花茶，興奮地從辦公桌後站起，示意白世唯一起到茶几邊沙發坐下，詳細敘談。
“是，科長，我潛入到川端成一的房間，秘密探查了他所有的物品，除了一隻設有密碼鎖的行李箱無法打開，其他物品和房間設施，我都仔細查驗了一圈，除發現牆壁上釘着一枚特製的紅色大頭針，其他並無可疑。這枚大頭針，是紅色橡膠頭，針體粗、針尖鈍，在街面上的文具行找不出此種同款，應該是洋貨，據我和組員推測，這枚紅色大頭針極有可能是川端成一和其小組成員進行秘密聯絡的暗號！”白世唯言簡意賅地說道。
“不錯，分析得有理！這枚針可以作爲一個切入點，對川端成一接觸的嫌疑對象進行對照篩選！”向禮兵滿意地笑，示意白世唯繼續往下分析。他知道自己這位猛將不會只端着問題過來彙報，總有深思熟慮的高見，他的行動計劃嚴密得讓他這個老科長竟然挑不出遺漏，讓他對這個二十二歲的手下既欣賞又敬畏！
“回科長，世唯已經把所有組員都派了出去，以東方旅社爲軸心，分兵把守對川端成一的行動軌跡進行全程監視，四支小分隊各有側重，連貫地對川端成一出現的各個地點、接觸的各個可疑對象進行追蹤！”白世唯運籌帷幄地彙報。
向禮兵暗許地點頭，從茶几上的香菸盒裡抽出一支菸，遞給白世唯，饒有興致地問：“來一支？”白世唯看了一眼茶几上兩個煙盒、菸灰缸躺着七八個菸灰頭，便知向科長好煙，他向來潔身自好、煙酒不沾，但這一世成爲特工，對於菸酒麻將這種上層和底層都通用的社交手段，他雖然不嗜好，但不能表現得生疏，他彎脣一笑，伸手接過科長遞過來的這支三炮臺香菸。
他興趣盎然地拿起茶几上的煙盒看了看，上面寫着廣告詞：“三炮臺，今之名煙；劉關張，古之英雄。”這是民國五大知名香菸品牌之一。除了三炮臺，還有仙女牌香菸，這種香菸以女性市場爲主，深受民國名媛和電影明星喜愛，像電影皇后胡蝶、電影明星阮玲玉都喜歡抽仙女牌香菸。想到這種煙，白世唯劍眉微微一蹙，心裡卻想身爲名媛的郭人美會不會也是香菸客？剩下的三種名煙品牌就是哈德門、大前門、老刀牌。哈德門和大前門主要流行於上層社會，而老刀牌價格低廉，主要是平民消費。
白世唯修長的手指夾着點燃的香菸，把長長的過濾嘴放到嘴邊，深吸了一口，瀟灑地吐出一圈白色的煙霧，閃着火星的菸頭在他優雅的指間忽明忽暗。
“口味怎麼樣？”向禮兵熟練地吸了一口，眯起深沉的眼問。
“煙氣濃郁，口感醇和。剛抽一口有一股中藥味，之後清雅醇和。”白世唯老道的模樣，完全看不出是是一個吸菸生手。他極強的控制力抑制着喉嚨對煙味的抗拒。
“識貨!大人物們都喜歡抽大前門，殊不知這三炮臺纔夠軍中味兒！”向禮兵過癮地深吸幾口，朗聲大笑。
“第一次抽菸是多大？”向禮兵閒聊地問。
“去陸士留學前。”白世唯吐出一口菸圈，略一沉吟地說。他腦海中涌現出兩年前去東洋留學前，在家中和父親長談時的情景，一向正色的白仲良遞給他一支香菸，讓他感覺那一刻父子間第一次有了一種平等的對話，那時抽的是南洋兄弟菸草公司生產的一種喜鵲牌香菸，雖然不會抽菸，但他能感覺到煙感柔順，淡雅清香，飽滿輕盈，猶如江南閨秀，婉約、內斂、含蓄，甘甜而不膩口，令他回味悠長。
“差不多我也是去上軍校前抽的第一支菸。”向禮兵若有所思地說，似乎也拉起他的回憶。他沉悶地吸了幾口，然後擡起濃眉下炯炯有神的大眼，有些玄妙地說道：“世唯啊，人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。現在是戰前時期，生命無常，我們要好好珍惜眼前，名利都是虛幻，人生就像戲臺，誰贏了誰就上臺，誰輸了誰就下臺，都不過是草木一世，寥寥浮生！”
白世唯聽出了一箇中年男人對人生棋局的無奈，他不願自己的上司被這樣一種消沉的情緒左右，赤誠地說道：“科長，人生雖然如戲，但每個人實踐的價值不同！共赴國難之時，人生該怎麼抉擇？身爲軍人，守土有責，在戰前我們必須保持高昂的鬥志和必勝的信念！戰爭勢必殘酷，特工出生入死，即使爲國捐軀，也是得其所、得其榮！”