攤牌

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想要封鎖與比紹族勾結的消息是不可能的。周平養着鴿子呢。估計我剛帶着海蘭回城,他那邊的消息就送出去了。於是把他叫來攤牌,一五一十把我的打算全告訴他。

他聽後沉默一會兒,苦笑道:“趙副將真是能人。短短這三年半的時間,就把這關外六百里地攥到手心裡。不過我是不會進關的。當初我是做錯事,才立誓出關的。如果那個人不原諒我,我是永遠不會回去的。”

他願意留下也可以。反正我要逼着薛老頭開放關口進行貿易。他是薛老頭的人,讓他掌握這邊的貨物供應,那老頭纔會放心。

至於馮二,酒醒後看着我給他的文件,搖晃半天腦袋,才確認自己是清醒的。

“這個。。。東西兩城的守軍不是死亡就是重傷?”

不錯。死亡名單上有七千人,都是打算留下來的。重傷名單上的那三千人因爲有家小在關內,留住人也留不住心,乾脆報個殘疾退伍,發他們盤纏回鄉。

“不對吧。。。你本人這不是好好地,怎麼這文書上寫着路遇劫匪、重傷身故呢?林四這不也是好好地,怎麼寫着出城巡邏遭到意外、屍骨無存呢?”

林四把大刀架在馮二脖子上,陰森森地笑道:“老子當然是已經死了。可是陰魂不散,還要跟着老大。”

在利刃加身的情況下,馮二的認識水平得到迅速提高,痛快地認可我的人員清單,帶着“缺胳膊少腿”的三千“殘疾者”騎馬回北安關。

我當然不能親自跑去找薛老頭談判。老東西不是一般的狠毒,我要是送上門去,他肯定一刀把我這個禍害砍了。來回跑腿講條件的是周平的手下。

我保證不帶兵入關,他保證不來攻打兩城。其實雙方都是力量不足。薛老頭那邊內戰正打得火熱,把一半兵力都抽走,守關的才兩萬人。如果我這裡能夠替他守住東北方向的門戶,他就可以騰出來人手。所以慶吉立誓三年內不再進入我這六百里範疇之內,薛老頭才放心。當然附加的條件是北安關那裡也不要來攻打兩城。

於是我這塊小地盤成爲緩衝區。

後來北安關的守軍一度減少到居然只有兩千人,就算是擺在那裡作作樣子罷了。

讓薛老頭在關內設置了一個流通站,周平負責關外的流通站。貨物由流通站收購,過關時的稅率是三成。這一來就相當於壟斷了貿易。當然,因爲稅率非常低,來往的行腳商也有利可圖。爲儲存方便,就在北安關外建個倉庫,稱爲南新倉。

周平帶着手下的兩百人在那裡掌管。這小子挺能折騰,短短兩年,就把南新倉發展成南新城,半獨立於我和薛老頭之間。這讓薛老頭挺放心,逐步把北安關的兵力抽調到內地去。

艾布因爲自家帳篷裡同齡的孩子都是奴隸,平時沒有小孩陪着他玩,死活不肯跟着他老爹回家。結果只好讓他留在福利院裡。等於是送個人質給我,樂得我臉上開花。

林四評論說:“老大陰險啊。明明釦着人家兒子當人質,還讓人家慶吉老頭有苦說不出。”

我有下血本投資嘛。光是把福利院按照兒童遊樂場的標準重建就用去三千兩銀子嘛。

沒有電力,一切都是半機械手動的。運行起來需要寶貴的燃油,也很費錢啊。

比紹族在北安關外折損六千人馬,入關後打過幾場硬仗,又賠進去三千人,當初的四萬大軍只剩下三萬掛零。趁着還沒有大雪封山時,跑回千里之外的老窩休養生息。我這裡也抓緊入冬前的最後一個月修建房屋。關內打仗,四五千戶百姓向關外流動過來。眼看就要天冷,沒有房子是要凍死人的。部隊沒有戰事,臨時中止日常訓練,把人手都撒出去蓋房子。

第一場大雪是十月初九那天下的。

這種天氣,最舒服地就是泡一壺熱茶,捧着一本線裝書倚在窗前的軟榻上看書。

線香緩緩地燃燒着,屋裡籠罩着寧靜,瀰漫着芳香,讓人有種昏昏欲睡的錯覺。

到底是到十月才下雪,比起胡天七月即飛雪的極北之地,更加適合人類生活啊。

正感嘆着,林四“呼”地推門進來,卷着紛飛的雪花。

說好不許打擾我休息,這小子突然闖進來,要找打麼。

“呵呵。。。我就說這時候進來,準能看到老大海棠春睡的模樣吧。”

這小子最近從文書那裡學到一些香豔詞兒,抓緊時間賣弄。看看手裡的書本,到底捨不得扔過去砸他,扭身抓過身後的墊子對着他扔過去。他笑着閃開,跟在他身後進來的那個人接住了墊子。

原來是冰山兄光臨寒舍。

阿斯是被他老爹派來觀摩學習的。同行的還有各族青年貴族男子六十七人。冬季對於遊牧部落來說是無所事事的季節,所以慶吉老爹突發奇想,讓大家到東平城裡玩耍。我懷疑是艾布誓死不歸的示範效應引起的這種後果。他老人家不好意思親自來,讓年輕人先來探探路,看看我這裡到底有什麼好玩的東西。海蘭因爲部落裡的事情沒有忙完,所以沒來。

對於我來說,最關心的問題是:到我的地盤上參觀是要收費的。

六十八位貴族,跟着他們後面配套的奴隸就有兩百三十五人,還有馬匹。

按說大家是盟友,還是我現在的上級,我招待幾天是應該的。可是這裡的冬季足有五個月,我可不能白白款待他們三百多人五個月的時間。這得花多少銀子啊。

聽到我婉轉地表示經費困難後,阿斯輕蔑地把手中提着的盒子扔在桌子上。同時撇着嘴說:“外面還有九箱子。”

打開一看,整整齊齊地排列着二百支人蔘。這可不是一般的貨色,每條都有兩指粗。這一條參,對於傷員來說就相當於一條命啊。當然,收下這些東西后,我給他們提供的伙食也是以素菜爲主。他們在部落裡整天就是羊肉、馬奶,能夠吃到新鮮的蔬菜覺得新鮮得不行。雖然走時每個人都苗條下去一圈,卻對於伙食讚不絕口。

關於如何行軍佈陣這種事情,自然有參謀人員教導他們。他們每天上課,課餘運動,日子過得相當忙碌。我平時訓練部隊時也不怕他們參觀。存在競爭,纔有壓力,才能進步。

其他同學都老老實實地按照安排,只有阿斯是例外。

他非要白天黑夜跟在我身邊不可。原來我是和艾布睡一起的,親衛們都在旁邊的屋子裡。現在爲他加張牀還不夠,林四鬧着也搬進來,理由是怕半夜裡兩個蠻子聯手加害於我。

就個人能力來講,我還真打不過阿斯。雖然他的體形看不出有多彪悍,卻是草原上新一代的高手。周平回城裡辦事時和他較量過,勉強打成平手。

問題是我的臥室只有十平方米,就算把桌子搬走,也擺不下四張牀。只好弄成個大通鋪,讓艾布睡在最裡面。因爲他睡着就亂滾,讓他睡外面,半夜裡還得下地撿回來。然後是我、林四,最外面是阿斯。

睡前照例要講故事。半夜裡要起來巡營。