“哥哥按本宮的意思遞了摺子個皇上，皇上什麼話都沒說，今日倒是停了對哥哥的訓斥。”華貴妃看着臉色好了許多，和前兩日的惶恐不安完全是兩個人，“你是不知道啊，本宮每日都知道皇上在摺子上是如何訓示哥哥的，這心裡真是一萬個心驚膽戰。”
“那就好了，嬪妾也能放心了。”曹琴默在一旁忙笑着說：“皇上訓示大將軍，不過是那些無事生非的小人多了，要做做樣子罷了，又怎麼會真心地斥責大將軍呢。”
華貴妃擡頭看了一眼曹琴默：“你的法子還算管用。”
曹琴默低眉順眼地說道：“只要皇上見過奏摺，能對娘娘更加眷顧，嬪妾也就安心了。”
“算你有心，只要皇上對本宮和哥哥寵愛如初，本宮自然不會虧待你。”華貴妃搖着扇子慢悠悠地說道，不過轉眸的瞬間，又問道，“聽聞皇上皇后明日要出宮去天壇祈福？”
“是。”曹琴默點頭道，“娘娘這幾日稱病沒去給皇后請安，今早在景仁宮，皇后娘娘特意說起此事，還交代了讓惠嬪和敬妃要好好打理後宮諸事，不得懈怠。”
華貴妃冷笑一聲：“一個妃位，一個嬪位，也敢在本宮面前端架子。如今太后正病着，等皇上和皇后離了宮，這宮裡的事都得本宮說了纔算數，敬妃和惠嬪算得上哪根蔥！”眼睛一轉，她叫來頌芝，“去同蘇培盛說一聲，本宮身子已經見好了，今晚備好了酒菜，若皇上有空，還請皇上過來一趟。”
頌芝領命下去。
而皇上此刻正在春禧殿同安陵容說話。
“最近乖不乖啊？可不許鬧騰你額娘，不然等你出來了，皇阿瑪定打你屁股。”皇上摸着安陵容的肚子，輕聲說道。
安陵容抿脣輕笑，嗔道：“皇上別嚇她。”說着，又對着肚子輕輕哄了兩句。
皇上眉眼溫柔地看着安陵容與孩子互動，過了好一會兒才說道：“明日，朕與皇后要去天壇主持祭祀之禮，宮中的一切事宜還是交由敬妃和惠嬪主理，你身子重，這段時間就好好待在春禧殿安胎，能不外出走動就不要外出走動。”頓了頓，他又不放心，交代道，“華貴妃驕縱，沒了皇后壓制，太后又病着，她大概會有些鬧騰，你別理她，萬事就推脫自己身子不適就是了。”
“臣妾在太后宮裡，無事也不會有人上門找麻煩，皇上安心就是。”安陵容乖巧地點頭答應。
皇上也是想到這一點，放心地點點頭，轉而說道：“如今前朝不太平，年羹堯屢屢言行無狀，即便是涉及到朝綱之基，他也含糊其辭、模棱兩可，全然沒有忠君之心，隆科多也是，朕已經許了他萬人之上的尊榮，卻仍然對朕心存戒備，偏皇額娘還處處爲他找藉口開脫，朕實在是……”皇上用力抿了抿嘴角，沒再繼續說下去。
“所以皇上是因爲這事兒，和太后鬧彆扭了？”安陵容輕輕拍着皇上的後背，緩聲說道，“想來皇上說的話還挺重，太后都氣病了呢。”
“太后這是心病。”皇上冷冷說了一句。
安陵容輕聲勸道：“既是心病，自是要用心藥才能醫治。常言道，母子沒有隔夜仇，皇上氣了這麼些天，還沒消氣不成？那日臣妾去請安，太后連牀都下不來，前陣子剛養出來的氣色又褪了個乾淨，眉姐姐愁得恨不得在壽康宮住下。”
皇上沉默良久，久到安陵容以爲他不會再說話時，他又沉沉地開口問了一句：“容兒，若有一日你得知，你的母親與除你父親以外的男子交往過密，你會怎麼做？”
“臣妾的母親斷不會做這樣的事情……”安陵容脫口而出，下一秒聲音卻卡在了喉嚨裡，她看向皇上，有些震驚，又有些不敢置信，“皇上，您說這話是什麼意思？”
她有種不好的預感，自己好像不小心捅破了一個天大的秘密。
然而，開弓沒有回頭箭。
皇上陰沉着臉看着房間裡焚燒的香爐，安息香的味道嫋嫋升騰而起，他彷彿回到了那年上巳節：“那年三月三，上巳節，朕高燒不退，額娘第一次對朕關懷備至，請旨到甘露寺齋戒祈福，朕以爲，即便多年分離，也終究掩蓋不住她對朕的疼愛。可是，朕沒想到，她只是藉着這個機會去私會她的情人罷了，恐怕那次高燒也是她刻意爲之。”
“皇、皇上……”安陵容有些不敢再聽下去。
皇上卻回過頭來，直直地看着安陵容，眼中是一片脆弱的傷痛：“皇阿瑪是天子啊，爲什麼額娘還要那麼做？朕躲在佛像的帷帳後面，看見隆科多緊緊抱着她。”他緊緊攥住了安陵容的手，“青梅竹馬之誼，少年相識之情，便是這般恩深義重嗎？”
安陵容臉色唰的一白。
如此驚天秘聞，堪稱皇家醜事，皇上卻告訴了她，這讓她該如何回答纔好？
隆科多是孝懿仁皇后的兄弟，皇上名義上的舅舅，而太后與他不僅是年少相識，居然還有過舊情，甚至在進宮後還餘情未了！這事兒得虧先帝不知道，否則太后母家要遭受滅頂之災——但這事兒皇上卻知道。
他不說，是爲了保全自己額孃的名聲，更是爲了保全愛新覺羅皇室的顏面，但這根刺卻始終紮在心裡，但凡太后說兩句隆科多的好話，這跟刺就會狠狠地在皇上心裡扎一下，鮮血淋漓。
安陵容沉默地坐在榻上。她本以爲皇上與太后之間的矛盾，只有當年皇上寄養在孝懿仁皇后膝下這一件事情，卻沒想到，還有這一層。許久，她纔開口說了一句：“皇上，恕臣妾直言，若太后與隆科多當真情深義重，太后當年就不會進宮。”
皇上手指猛地一顫，卻沒有說話。
安陵容繼續說道：“隆科多與太后相識於微時，青梅竹馬一詞給了世人太多的聯想，少年相識，只要不是忘恩負義之輩，自會有情有誼，並一定是男女之情，臣妾更願意相信太后與隆科多是朋友之誼、兄妹之情。”頓了頓，她又說道，“說句犯上冒昧的話，若是太后真與隆科多有私情，以佟家當年的地位，未必不能爲她求得一個罷選，太后卻還是進了宮，便是隆科多故意讓太后入選進宮。太后對隆科多必定會因愛生恨，又怎麼會有如今偏袒開脫之語？”
“不論是哪一種，太后都是受冤屈的那一個。”安陵容越說越順暢，最後重重地嘆了一口氣，“僅僅只是因爲一個擁抱而被皇上冤枉多年也就罷了，若真是隆科多故意讓太后進宮，那太后纔是真正的傷心欲絕，更何況，當年孝懿仁皇后膝下無所出，正是需要人手的時候，一個被感情裹挾着進宮的女子，難道不是最好握在手裡的人嗎？恐怕當年皇上剛出生就被抱養給孝懿仁皇后，也是隆科多一早就計劃好的，太后她……”
安陵容猛地回過神，收住話音，看了眼皇上已經黑成鍋底的臉，連忙起身跪下請罪：“臣妾失言，還請皇上恕罪。”
“容兒說得沒錯。”安陵容才跪到一半，皇上就伸手拉住了她，“太后沒錯，錯的是隆科多。是朕，冤了太后。”
繞是皇上這麼說，安陵容還是止不住冒冷汗。她怎麼說着說着就說飄了，當朝太后和重臣之間的私事也是她能夠胡亂揣測的？不要命了嗎？
安陵容不知道的是，正是因爲她這一通胡亂揣測，才讓皇上注意到了以前從未注意過的細節，前後串聯起來，他才恍然覺得，這纔是當年的真相——
孝懿仁皇后膝下無子，佟家着急萬分，謀劃着找一個女子進宮，但先帝肯定不允許佟家再送一個本族的女子進宮，於是他們就開始物色其他能夠被他們家族掌控在手裡的女子。千挑萬選之下，選中了太后，也就是當年的烏雅成壁，入宮先爲女官，再爲嬪妃，成爲了孝懿仁皇后的左膀右臂，甚至，成爲了替孝懿仁皇后生兒育女的工具。
佟家就這樣斷送了太后的一生，若非如今他登基稱帝，太后未必能苦盡甘來，享得如今的尊榮。
而隆科多……
隆科多全力扶持他登基，到底是因爲效忠他，還是因爲他曾被孝懿仁皇后撫養，與他們佟家有着千絲萬縷的聯繫？
皇上眼眸越發深沉下來。
佟佳隆科多，該死。
皇上走後，安陵容趕緊讓翠音將安息香拿了出去，捂着胸口，許久沒能緩下心跳。
她本想借安息香讓皇上放鬆神經，對她能敞開心扉，以此來開解皇上與太后的矛盾，卻沒想到居然讓她知道了這麼個天大的秘密，還好，看皇上臨走前的態度，對她的回答還算是滿意，不然她之前做的所有努力都將付諸東流。
“小主，皇上去見太后了。”蒔蘿進來說道。
安陵容也是鬆了口氣：“那就好。”幸好這一番話沒白說。
壽康宮裡，皇上聞着濃郁的藥香，才知太后是真的病得很重，不由地有些愧疚：“這些日子沒來壽康宮請安，還請皇額娘不要見怪。”
太后久未見皇上，一時間也不知從何說起纔好，沉默着用完了藥，讓竹息等人都先退了出去，斟酌了好一會兒纔開口說道：“前朝事多，皇帝是該顧着前朝要緊，但有些事，哀家即便知道你會生氣，還是要說。年羹堯和隆科多是扶持皇帝登基的重臣，既然年羹堯不可留，隆科多就不能再動，否則後人會說，狡兔死，走狗烹，怨皇帝過河拆橋。哀家所言，都是爲了皇帝的聲名。”
“好，兒子知道了。”皇上沒有像上次那般疾言厲色，而是痛快地點了頭，“只要隆科多安分守己，忠於朝廷忠於朕，兒子便不會爲難他。”
太后有些意外皇帝今日的好說話，愣了半晌後才說道：“有皇帝這句話，哀家就放心了。若有朝一日，隆科多背叛皇帝，哀家第一個不饒他，這一點，皇帝也不必太多憂慮。”
解開了這個心結，皇上又同太后說起眼前的事情來：“皇額娘，明日兒子就出宮去了，華貴妃在宮裡定會搞些小動作，皇額娘不必理會她，等到她假孕一事敗露，兒子便可藉此發作，着手料理年羹堯。”
太后點了點頭：“哀家也沒心思管教她，由着她折騰吧。”她眼神微微發冷，“可是都安排好了？”
“皇后親自安排的人，又是周楠對症給的藥方，一切都已準備妥當。”皇上甩了下手裡的珠串，說道。
“那就好。”太后點頭，“宮裡如今有孕的只有莞嬪和容貴人，華貴妃想要刁難的，左不過就是她們兩個，容貴人在哀家宮裡，你放心，倒是莞嬪，你要多叮囑兩句，讓她別和華貴妃吵鬧，到底她懷有皇嗣，華貴妃不會下狠手，不過是受些委屈，多忍讓一些就是了。”
“是，兒子明白。”
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