劍刃遞出，範克里夫以一種瘋狂的力度肢解了擋在他面前的一隻拉爾武士。
它被豎着分成兩半的屍體軟趴趴地倒在了地上，內臟灑落，熱氣騰騰。被它擋在身後的另一些拉爾人也暴露了出來，它們體型較小，實際上，甚至可以稱得上嬌小。
範克里夫觀察着它們的顫抖，面無表情地將鏈鋸劍掛回了腰間。
然後他拔出了爆彈槍。
“我很高興看見一位戰士在這麼多年以後仍然能保持他的初心.你好，範克里夫。”一個聲音在槍聲結束以後，自他身後響起。
口音很古樸，用詞非常冗長。
範克里夫頭也不回地回答了此人的話，甚至喚出了他的名字：“我不覺得在戰場上開始聊天是一件好事，維斯帕先。”
“你居然還記得我？”被稱作維斯帕先的人略帶驚訝地問。
“我受過很多傷，但並不包括大腦記憶功能受損。”範克里夫說。
他轉過身，甩了甩右手，拉爾人的鮮血飛落。一個身穿紫金色終結者戰甲的阿斯塔特此刻就站在他對面，那盔甲相較於帝皇之子們的風格來說已經稱得上簡樸了。
不過，對於範克里夫來說，它還是奢華到幾乎要刺傷他的眼睛。
“所以我認得出你的聲音。”範克里夫接着說。“但這並不代表我認爲在戰場上閒聊是一件好事。”
“你不是已經在做這件事了嗎？”帝皇之子的維斯帕先微微一笑。“順帶一提，自上次一別後，我現在已經是一名領主指揮官了。”
“恭喜。”範克里夫面無表情地說。“我真爲你感到高興，實在是喜事一樁，這可是一件榮譽之證，你真是一位出色的阿斯塔特領主指揮官是什麼？”
維斯帕先臉上的笑容一下子就垮了下去。
“你不知道？”他略帶一點不可思議地問。“你不知道這個職位代表什麼嗎？你不知道爲什麼還要誇讚我好幾次？”
“我開玩笑的，你看不出來這是個玩笑嗎？”範克里夫保持着他的面無表情，如此回答道。
其實他沒必要如此，他戴着頭盔，維斯帕先根本就看不見他的臉。
他的回答則讓帝皇之子極其勉強地笑了兩聲，那表情看上去像是被人捆在了椅子上，然後親眼目睹自己珍藏的原體畫像無風自燃。
“.總之。”一段時間後，維斯帕先再次開口，表情已經恢復了嚴肅。“我來找你也的確不是爲了和你聊天的。吾等之原體想在帝皇之傲上開啓一場慶功宴，而我正是爲此而來。”
“爲什麼找我談這個？”範克里夫挑起眉，順手將頭盔摘了下來。“難道你的原體給了你邀請的權力？”
“沒有，但我確信你會登上帝皇之傲。”
“爲什麼？”
“噢，你會知道的。”帝皇之子再次微微一笑，貴族式的銀色短髮隨風而動。
“但我現在可不想告訴你，免得破壞了驚喜。總之，你到時候一定會來的，範克里夫。這即將是一場有三個軍團共同參加的盛宴，你上次看到如此宏大的場面是什麼時候？”
“帝皇派我們去殺一羣腦滿腸肥的貴族，我們在路上遇到了帝國之拳、影月蒼狼和聖血天使。”範克里夫說。“事後同樣也有慶功宴。”
“.你這人真的是沒有一點幽默感，是不是？”維斯帕先不可思議地看着他，彷彿正在凝視一個無法被任何人解開的數學謎題。
“不。”夜刃們的一連長搖搖頭。“如果你不信的話，我可以爲你講幾個笑話來證明。”
“好啊，那就講吧。”維斯帕先毫無察覺地點了點頭。“我很榮幸能聽見你親口講述的笑話，想必我們的那幾位老相識會對此非常驚訝。”
範克里夫那一直保持着冷淡的臉上終於露出了一抹微笑。
在他身後，西亞尼和莫萊茨趕忙快步離去。
——
提着劍，福格瑞姆快步趕往了他面前廢墟的另一端。
焦臭且仍然帶着硝煙味道的風吹動着他的長髮，也讓原體臉上順流而下的鮮血略微偏移了方向，帶來了一陣癢意。
鳳凰擡起手，用一根手指擦的側面擦去了這異形的血液。不戴頭盔就是會遇到這種事，但是，比起摘去頭盔露出真容帶來的士氣加成，福格瑞姆寧肯自己被鮮血濺滿整張臉。
反正尋常子彈也根本不可能擊中他，就算是那些僥倖抵達他面前的子彈也會被他直接切開。他大步流星地趕到了，卻並未將手中利劍歸入鞘中。
它還散發着恐怖的餘溫，費魯斯的作品哪裡都好，就是散熱不夠優秀。若是它現在歸鞘，會將劍鞘直接變成灰燼。福格瑞姆順手將劍平放在了地上，隨後便毫不猶豫地用雙手撐起了廢墟的一角，並將這塊巨石挪到了另一邊。
鳳凰皺着眉，耐心而細緻地進行了徒手挖掘，直到一個身穿紫金色塗裝MK4動力甲的阿斯塔特出現在他面前，他方纔罷手。
緊接着，原體伸出手，以肩膀撐起了沉重的珊瑚礁牆壁，用雙手小心翼翼地將那名戰士抱了出來。
他還有意識，呼吸聲在呼吸格柵的作用下非常明顯，卻無法說出任何話來。
“放心，艾伯圖，你會沒事的。”福格瑞姆溫和地說。他就這樣保持着這種姿態超過了三分鐘，直到藥劑師們所乘坐的犀牛運兵車抵達。
這已經不是鳳凰第一次在戰爭中救下他的子嗣了——多數傷者都能及時得到他們兄弟的救治，少數人則沒有那麼好的運氣。
有些人會突然被廢墟掩埋，另一些人則會陷落進深坑之中.戰爭中什麼事都有可能發生，也正因如此，每一場戰役，福格瑞姆都是全神貫注地投入。
帝皇之子的人數從來就不多，而且，他也發過誓。他發誓不會再讓任何一個他的子嗣白白等着死亡降臨。所以，福格瑞姆絕不僅僅只是專注在殺敵上，甚至還會在此過程中關注其他人。
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費魯斯·馬努斯曾說，和鳳凰並肩作戰毫無疑問是一件愉快的事。他能幫你擋住背後襲來的子彈，能提醒你敵人會從何時冒出來，還會在你陷入危險的時候毫不遲疑地伸出援手。
福格瑞姆彎下腰，撿起了費魯斯爲他打造的火焰劍。他伸出手指，搭在護手之上感受了一下劍身的溫度，在這之後纔將它入鞘。
天空的顏色已經變成了徹底的黑色，星環和一些尚未被軌道上艦船擋住的羣星卻仍然能在天空中閃耀。不過，拉爾人是再也沒有機會看見這片天空了。
福格瑞姆搖搖頭，轉身離去。他步行了一段時間，沿途觀察着戰場的情況，並毫不意外地在這之後遇到了洛珈·奧瑞利安。
他不可能感到意外的，誰都清楚洛珈·奧瑞利安會在一場聯合作戰取得勝利後率先做什麼。
“福根！”大懷言者高興地笑着。“我將異形們的神殿和祭司徹底摧毀了！”
“別告訴我你又是自己進去的.”福格瑞姆皺起眉。“你這個習慣就不能改一改嗎，洛珈？萬一他們有埋伏怎麼辦？萬一裡面有什麼我們不知道的自毀機關怎麼辦？”
“但這就是我的職責啊。”洛珈略帶歉意地說。“我向你保證，我下次會更加小心一點的，好嗎？”
不，別抱歉。福格瑞姆暗自嘆息一聲——你道歉也不會改的，你只會在下一次這麼做之後繼續說，‘這是我的職責’.
但是，我們的父親真的有要求你這麼做嗎？
“我就不評價什麼了，畢竟我們每個人都有各自的堅持。你喜歡自己視察這些神廟，我則偏愛用劍，康拉德和他的子嗣在戰鬥中基本一言不發”
福格瑞姆搖搖頭，表情看上去也不由自主地變得輕鬆了一些。
他的左手搭在劍鞘之上，站姿相當放鬆。那張說不上是俊美還是美麗的臉上有種顯而易見的微笑正在緩慢地綻放。
“總之，這是一場精彩的戰役，兄弟。”鳳凰微笑着說。“而我打算爲此慶賀一二。”
“你又打算辦一場宴會了？”洛珈驚訝地問。“你的船上哪來那麼多宴會材料，福根？”
“這你就別管了，帝皇之傲可是一艘很大的旗艦”福格瑞姆朝他眨眨眼睛，且迅速地將頭轉向了另一邊。
在那裡，有一個不知何時出現的巨人正倚靠着廢墟的一面牆壁抱手而立。猩紅的斗篷無風自動，漆黑的雙眼內一片平靜。
“另外，康拉德，你願意參加嗎？”福根略帶期待地問。
“我很想。”夜之主安靜地說。“但恐怕我不能答應你，親愛的福根。我們還有很多仗要打。”
“但每個人都應該擁有休息的時間。”
“對於午夜之刃來說，奔赴另一處戰場的旅途就已經算得上是休息了。”夜之主搖搖頭。“恕我拒絕，兄弟，下次再會吧”
他轉過身，就這樣安靜且孤身一人的離開了。就好像他前來此處完全只是爲了給福格瑞姆和洛珈當面打一聲招呼似的。
凝視着那個背影，不知爲何，福格瑞姆心中忽然涌起了一陣悲傷。
他暫時還不知道它從何而來但是，有朝一日，他會希望他永遠也不知道。