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蔡鍔自從接到蔣百里轉發的電報之後,一直在籌劃南下之事。
只是南方督軍共商大會的消息越鬧越兇,早已經在北洋內部引起不小的震動,不知從什麼時候開始總統府對他的“管制”加強了不少。每當入夜之後不準輕易出門,就算在青雲閣過夜也會有人盯梢。
蔡鍔心裡很清楚,南方的氣勢已經有十足的威脅,絕不能再讓南方增長氣焰。而他這幾個月與南方的電報雖然經過加密,可北洋政府不能查出電報內容,最起碼也能查出電報的來頭,用基礎的邏輯都能推測出自己的意圖。
正因爲如此,這幾天讓他感到很苦惱,自己竟然想不出合適的辦法抽身,而唐繼堯已經把南方督軍共商大會的時間告訴了自己。
或許他可以不必斤斤計較準時抵達廣州,可一旦督軍大會召開,自己有很多想法想要藉助大會抒發出來卻錯失機會,同時在那之後北方的反應一定會更加嚴厲,再想走就是難上加難了。他試想過用東渡日本看病爲藉口,可是從去年開始自己一直在調理身子,早年積弱已久的病症竟有所好轉,只怕這個藉口不足以說動袁世凱,反而還會讓袁世凱更加警覺。
這天夜裡,蔡鍔從青雲閣出來,帶着鬱悶的心情準備返回寓所。
上了車,忽然聞到車內有一股捲菸味道,他心頭的鬱悶馬上化作怒氣爆發了出來,衝着駕駛座上呵斥道:“都過去一年多了,你不記得我戒了煙嗎?誰借你的夠膽在這裡抽菸的!”
司機愣了愣,趕緊把手裡的菸頭丟出了車窗外,回過頭連忙道歉:“將軍息怒,將軍息怒,小的.........小的一時給忘了,該死該死。”
蔡鍔看了這司機一眼,發現對方竟不是下午送自己來青雲閣的小李,忙問道:“你是何人,我的司機李文金呢?”他懊惱的更厲害,以爲是總統府故意支開自己所有親信,改派新面孔來監視自己。
那司機憨厚的笑了笑,解釋道:“李哥兒的母親下午突然進醫院,所以到侍從處告了一天假,那邊就派小的過來頂班。李哥兒有交代過將軍您不愛煙味,這不,小的一時貪嘴竟忘記了,小的一定記住教訓,絕不敢再有下一次。”
蔡鍔冷冷的“哼”了一聲,沒好氣的說道:“你還好意思說沒有下一次?回去跟你的主子說,我只要原來的司機,別以爲找個藉口我就能被糊弄過去。”
司機趕緊說道:“將軍這是哪裡的話,小的今天真的是來頂班,上面說明兒個我就調回原職,李哥兒還是會回來幫將軍開車的。將軍千萬不要多想。”
蔡鍔也不知道對方說的是真是假,冷森森的吩咐了一句:“開車罷!”
司機發動了轎車,沿着衚衕街道開了出去。
在衚衕門口等候多時的另外一輛轎車也發動了起來,緊緊尾隨在其後。
蔡鍔只回頭瞥了一眼,馬上就認出這輛轎車是總統府派來監視自己的人,都跟了自己兩個多月了,就算閉着眼睛單聽車輪聲音都能認出來。他暗暗嘆了一口氣,心頭又一次煩躁不堪起來,索性閉上了眼睛養神。
也不知道轎車行駛了多久,蔡鍔覺得比平日返回的路程要遠了不少,過了這麼長的時間竟然還沒有到寓所。他睜開了眼睛,側目看了看窗外,好不容易看清楚外面的路況,突然發現早已經開過自己寓所的街道了。
他立刻意識到情況不對勁,連忙對司機喝問道:“你這是要開到哪裡去?”
司機略略回過頭看,對方先前憨厚膽小的模樣一掃全無,換上一副精明冷酷的臉色。他簡潔明瞭的吐出了兩個字:“南邊。”
蔡鍔大吃一驚,又追問道:“你究竟是什麼人?”一邊問着,一邊又扭轉過頭透過後車窗望去,竟發現總統府派來盯梢的那輛車已經不見了蹤影。
司機淡然的一笑,說道:“將軍放心吧,那些尾巴已經被我們使了障眼法,這會兒還以爲您已經回寓所休息了。在南大衚衕門口時我們的人擋住他們一會兒,之後到轉彎路口特意安排了一輛跟您的座駕一模一樣的車,連車牌號碼、窗簾顏色都一樣,裡面坐着的人也經過了化妝,黑夜裡很難分辨出來的。”
蔡鍔倒吸了一口冷氣,再次問道:“你們,到底是什麼人!?”
司機沒有回頭,鎮定的說道:“小人特奉吳巡閱使之命,來接蔡將軍南下共商大事。今晚就走,天津那邊已經準備好了商船,是德國公使館專門安排的大船,享有外交豁免權的那種,上了船就萬無一失了。”
蔡鍔聽到“吳紹霆”的名字,一時恍惚不定,他萬萬沒想到會是吳紹霆隔着十萬八千里從南方派人來掩護自己,真不知道該高興還是擔憂。他嘆了一口氣,讓自己平靜下來,正所謂既來之則,自己也巴不得早點離開北京,唯一無奈的是自己以這樣一種方式離去,袁世凱會做何感想呢?
大總統.........唉!這是命啊!他暗暗的發出了一聲感嘆,臉上有一種難以掩飾的憂鬱。
“你們吳榮武是如何知道我要南下的?”過了一會兒,蔡鍔向司機問了道,他的語氣很沉緩,彷彿是遇事不驚,又彷彿是疲憊無力。
“將軍,等到了南邊您自然會清楚的。今晚還要連夜趕路到天津去,您最好還是先歇息一會兒。”司機不動聲色的說道。
蔡鍔索性不再多說什麼,重新閉上了眼睛,然而腦海裡卻是一副波濤巨浪的景象,所有思緒就在這一瞬間爆發了出來。從大革命到北上,從袁世凱到國防理想,從對北洋政府失望再到今天的背棄離去,似乎這前半生髮生了許許多多事情,遇到過許許多多的變數,可到頭來竟如同睜眼閉眼之間短暫,又如同什麼事都未曾改變!
轎車駛出城外,又換乘了馬車繼續趕往天津。馬車是早已準備好的,這裡又多了幾個人陪護着蔡鍔。蔡鍔什麼話都沒說,聽從着這些人安排行事。
直到凌晨時分終於來到天津碼頭,遠遠望去在國際港口停泊着一艘大型商船,上面懸掛着德意志帝國的國旗,碼頭上燈火通明,到處可見忙碌的人影,工人和水手們正在坐着起航之前的最後準備。
馬車直接停在了港口外面,大門口有幾個穿便裝的人正守在哪裡,旁邊還有兩名扛着步槍的德國士兵。看到馬車過來時,這幾個穿便裝的人馬上迎上前去。
蔡鍔從馬車裡下來,等着兩邊交涉幾句,然後這些人就簇擁着他向碼頭走了過去。
經過德國士兵時,爲首的一人還用德語打了招呼,德國士兵看了一眼蔡鍔,然後轉身在前面帶路。一直來到商船停泊的岸邊,只見連接商船的塔橋上正走下來一個人影,藉着商船上的背光燈火,竟然發現此人的左手小臂空蕩蕩的,似乎是一個獨臂人。
“鬆坡將軍,別來無恙,在下又與您見面了。”那人從塔橋上走了下來,蔡鍔仔細一看,果然發現對方只有一隻手臂,再仔細的一看,這獨臂人十分眼熟,原來正是去年跟着吳紹霆一起出現在青雲閣的護衛隊長。
“一年不見,你變化可真大。”蔡鍔一語雙關的說道。
“呵呵,”王雲滿不在乎的抖了抖自己左邊的空袖子,說道,“在下先自我解釋,在下王雲,東南沿海巡閱使署衙特勤處負責任,這次特奉吳將軍之命前來迎候鬆坡將軍。不知鬆坡將軍一路上可有招待不週之處,還請明示,在下一定好好教訓這些小的。”
“有勞掛記了,不過是閒碎小事,不足掛齒。”蔡鍔有些不耐煩的說道。
“那好,請鬆坡將軍上船,商船上已經預留了上房。”王雲閃過身,用唯一的手做了一個“請”的手勢。
蔡鍔嘆了一口氣,邁步走上了塔橋。就在經過塔橋中間時,他腳步突然遲疑了一下,回過頭向北方望了過去,凌晨時分的天色依然漆黑一片,整個北方似乎看不到一點光明。他在心裡發出了在北方的最後一聲感嘆:大總統,這天下終歸不能由你來平定............
王雲帶着手下跟着走了上去,看見蔡鍔臉色呆滯,他不禁問了道:“鬆坡將軍,還有什麼顧慮嗎?哦,對了,船上還有一人正等着將軍呢。”
蔡鍔怔了怔,反問道:“什麼人?”
王雲神秘一笑:“您上了船之後就知道了。相信有此人陪同將軍身邊,將軍此行斷然再無任何牽掛的!”
蔡鍔不再多問,一邊尋思着究竟是什麼人,一邊加快步伐上了船。
來到甲板,這裡等候了一名身穿德**官禮服的洋人。
王雲上前介紹道:“這位是德國公使館一等海軍武官maximilian少校。少校先生,這位就是我中華民國最年輕的上將軍、大名鼎鼎的蔡松坡閣下。”
maximilian少校對蔡鍔露出一個笑容,很客氣的伸出手握了握,用生疏的中文說道:“蔡將軍的大名,早已久仰,見到你真的很高興!”
蔡鍔勉強的寒暄了幾句。
王雲對蔡鍔的說道:“這次多虧了maximilian少校安排這艘商船,要不然將軍此番南下可要多吃一些苦頭,換乘好幾樣交通工具了。”
海軍少校說道:“這艘船還有大約四十分鐘的時間纔會啓程,不過你們請放心,這樣你們上了這艘船,沒有我們公使館的允許,北洋政府是無權搜查的。餐廳在二樓,正在準備早餐,幾位若有需要請隨意。”
王雲客氣的說道:“太感謝少校閣下的熱情。”
就在這時,靠近甲板的船艙大門忽然跑出了一個纖細的人影,向這邊急切的詢問了道:“將軍已經到了嗎?”
蔡鍔聽到這聲音,心頭一跳,立刻循着聲音望了過去:“小鳳仙?”
甲板那邊的人影趕緊迎了過來:“將軍?您可安好?”
蔡鍔同樣也迎了上去,緊緊的抓住了小鳳仙的手,感嘆的道:“我自然安好。你怎麼會在這裡,我記得昨天晚上纔剛剛從青雲閣出來,你怎麼會比我先到?”
小鳳仙帶着幸福和感動,笑着說道:“昨日將軍離開青雲閣之後,他們馬上就找到了奴家,說是將軍您的部下,要來帶奴家離開北京。雖然奴家很害怕也很懷疑,可直覺感到一定不會有錯,所以就跟着他們出來了。昨晚趕上了一列深夜的火車,聽他們說將軍是乘馬車到天津,所以要比將軍快一些。”
蔡鍔大大的鬆了一口氣,感慨萬千的說道:“原來是這樣。”
德國少校看着這一幕,呵呵笑着對王雲說道:“真是讓人感動啊,相信這樣的結局足以令人皆大歡喜了。”
王雲點了點頭說道:“希望如此。”
德國少校拍了拍王雲的肩膀,輕鬆的說道:“這裡就交給你們了,我先去艦橋那邊跟船長談一談的話。回頭見!”
德國少校離開之後,王雲站在船舷邊看着蔡鍔和小鳳仙,先前愉快的臉色漸漸消失,一種憂慮之色躍然紙上。
站在王雲身後的一名手下察覺出了異樣,上前一步問了道:“王大人,您的臉色怎麼突然這麼不好看,難道還有什麼事沒做完?”
王雲嘆了一口氣,鬱悶的搖了搖頭,說道:“該做的都做完了,我現在擔心的是到了廣州該怎麼辦。這位小鳳仙可是咱們吳將軍的舊相識呀!”
手下們一時迷惑起來,不知道王雲所說的到底是什麼意思。
《》是作者“閩南愚客”寫的一部小說，最新。
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