大同江位於朝鮮半島西北部，支流衆多，流域面積達兩萬平方公里，是朝鮮半島的第五大河流，因其河牀較深又受到黃海潮水的影響，所以非常利於河道航運。其入海口附近的百里航道都可以順利通行排水量在四千噸左右的大船。王湯姆選定這個地方作爲海軍在朝鮮的基地港口，一部分原因也是看中了這裡的水文條件。
但在這個時代的大同江入海口附近卻沒有什麼大的人口聚居點能夠供應港口工程所需的大量勞動力，離此最近的平壤城，直線距離也有八十多裡，而且王湯姆和錢天敦對於使用朝鮮民夫一事也有所保留，畢竟這是修軍事基地，要說朝鮮人不趁機往裡面摻沙子派間諜那是不可能的。所以一些關鍵設施的修建，王湯姆等人還是希望能讓自己人來做——比如說從遼東本地弄回來的漢人。
這些勞動力雖然不見得能在現階段對海漢效忠，但工程結束之後可以將他們遷去別的地方安置，倒也不用太擔心會泄漏軍事機密，在將領們看來要遠比大量啓用朝鮮民夫要來得可靠。不過目前人口來源有限，只能主要依靠葡萄牙人在遼東海漢的劫掠行動來收羅漢人難民，因此當地雖然名義上已經開工了，但實際上也只有一千來號人，遠遠達不到工程計劃的要求。好在海漢將領們已經考慮到這一點，專門從軍中調了一名行家去充當監工。
高橋南從未想過有朝一日自己會又回到工地上做監工，哪怕他心裡很清楚這僅僅只是一個臨時差事，但也還是讓他有一種夢迴十年前的錯覺，不禁想起了當初在海漢苦役營裡當工頭的日子。
高橋南能以戰俘之身在海漢混出名堂，是因爲先後遇到了兩位貴人，一個是讓他心甘情願效忠一生的錢天敦，另一個便是當初在苦役營裡給了他出頭機會的任亮。而他當時也正是因爲在苦役營裡當工頭期間表現優異，纔會被任亮推薦從軍，在軍中得到了更好的機遇。
不過對於高橋南而言，在苦役營那些不太美好的日子實在不是什麼愉快的記憶，如果不是這次又領到了監工的差事，他幾乎就快要忘記那段時光了。當然了，既然眼下這件差事是錢天敦交予他的任務，他肯定不會因爲這些個人原因而有絲毫的懈怠。
關於建築工程方面的學識，高橋南其實知之不多，但他所掌握的相關知識幾乎都是軍事領域，比如修築軍港、城堡、塹壕、寨牆等等，基本上都能湊合着指揮一下相關的工程營建。不過他並沒有系統地學過建築方面的理論知識，所以還是看不太懂工程圖紙，主要負責的還是人員調配和工地秩序，技術方面的問題仍然得交給專業人員來解決。
高橋南在軍中待了快十年時間，如今麾下指揮的獨立團兵力遠比這工地上的民夫多得多，在各種環境的戰場上尚且能做到如臂指使，要安排這些民夫勞作自然不在話下。
原本像這類港口工程如果是走正常的開發流程，從選址到出設計方案再到制定施工計劃，所需的時日也不會太短，在幾個月之內能開工都算是很快了。不過海漢手上掌握有後世的詳細衛星圖，對於大同江口這處地方的港口選址和修建規模，建設部都早早給出了明確的方案，選定這處地方之後就可以在最短時間內開工。
值得慶幸的是，在施工地點附近便有一片石質根基的丘陵，可以就近採石，否則光是修建軍港所需的石料，就算讓目前這千餘人全部投入到採石和運輸上也依然還是不夠用。
朝鮮方面在金尚憲的努力調派之下，首批送來了八十多名建築工匠和五百多民夫，高橋南根據指示，並沒有讓他們參加到修築港口設施的工程中，而是安排他們去修建軍隊駐紮所需的營區和其他基礎設施。
對於上司的指示，高橋南是心領神會，知道爲什麼要安排朝鮮人去修建營房，所以對於主動來申請任務的朝鮮官員，他也很是客氣地保持着距離，並沒有與對方過多地熱絡。雖說朝鮮目前是以盟國身份有求於海漢，但刺探軍情這種事，並不只是在敵我雙方之間纔會發生，盟友之間同樣也會有這類見不得光的勾當，而海漢也並不打算把家底都亮給朝鮮人看。保密等級最高的軍港碼頭和武器庫，高橋南是分別派出了一個連的人馬前去鎮守，以避免閒雜人等混入工地。
除了勞動力之外，這麼多人的生活補給也是一個需要妥善解決的問題。而朝鮮作爲地主，也就不得不承擔起了大部分的物資供應任務。特別是食物，暫時有超過八成還得依賴於朝鮮提供。
按照王湯姆構想的作戰計劃，在清軍南下之前，海漢需要在這裡完成入駐部隊所需的前期配套工程，包括能夠停靠威嚴級戰艦在內的軍用碼頭，駐紮獨立團及海軍部隊的軍營和配套設施，以及最爲關鍵的部分——在駐地以北建起一道可靠防線，或許進入朝鮮的海漢軍就得依靠這道防線來擋住南下的清軍。
海漢選的這塊地在東西兩側各有一道河流向南注入大同江，而北側兩條河流之間最狹窄處僅有五六裡寬，地形與遼東半島的金州地峽有異曲同工之妙。所不同的是金州地峽兩側是渤海與黃海，而這處海漢選定的地方則是兩條河流環抱。王湯姆當初選定這裡的時候，就已經設想要將金州地峽的防禦方式照搬過來，在駐地北側建立防線，而東西兩側環抱的河流將會成爲敵人難以跨越的天塹。
當然了，要以獨立團爲主的陸軍部隊防禦這麼寬的戰線，抵抗數萬南下清軍，這也並非一件簡單任務。這場仗能不能打，很可能就要取決於前期能將防禦工事修築到什麼程度。僅僅只是依靠壕溝鐵網城牆這類的工事是不夠的，王湯姆北上的時候來實地看過之後，便決意要在防線外部再挖出一道水渠，引入東西兩側的河水，充分利用這裡的特殊地形來增強防禦力度。
不過留給海漢施工的時間並不是那麼充裕，所以傳統意義上的護城河應該是不用想了。王湯姆的構想是依託於這條水渠，在這道防線上分段修建多個棱堡，再輔以其他的防禦工事。但他的構想在建設部的專業人員那裡依然還是碰了釘子，要修築起王湯姆所要求的那種棱堡防線，至少需要三到四千人工作一年以上才行，而且期間可能還會因爲各種原因追加工程量，完工日期會比預計更爲延後。無奈之下，王湯姆只能退而求其次，要求先把水渠挖出來再說。
挖水渠這件事自然沒有太高的技術含量，所以當高橋南發現目前的勞動力遠遠不足以讓多處工地同時動工，便向朝鮮官員提出要求，讓他們加派民夫到北邊去挖水渠，而且一開口便是要三千人，讓負責與他接洽的朝鮮官員頭疼不已。
三千民夫倒是能湊出來，但從地方上徵走這麼多勞動力，很多地主大戶、達官顯貴也會受到影響，畢竟大部分的耕地都集中在這些人手裡，把勞動力抽走之後，受影響程度最大的也是這些人。而負責經辦此事的官員，所需面臨的壓力可想而知，就算硬着頭皮去辦，也不是一時半會能辦成的。要解決這個問題，也只能通過金尚憲的路子，從中央向地方上施壓，強迫地方上服從安排。至於仍是不肯合作的，正好金尚憲最近在清理官場異己，直接把名字往本月治罪名單上填就是了。
但雖然該想的辦法都想了，能動用的關係也都動用了，這邊的工程進度也還是因爲各個環節的運作效率低下而無法達到海漢預期的要求。如果照此進度，王湯姆的艦隊至少要在鴨綠江畔拖住清軍六到八個月，這處新基地才能真正地發揮出作用。
如果按照前兩年的作戰節奏，入冬之後雙方都偃旗息鼓不再行動，那隻要拖到冬季來臨就行，但這種默契卻未必能在朝鮮半島繼續保持下去。根據史料記載，清軍入侵朝鮮就是在深冬季節，在正月期間一路勢如破竹地南下打到漢江江畔，逼迫朝鮮朝廷投降。這就是表示天氣並不會阻止清軍入侵的行動，之所以以前會在遼東半島與海漢休戰，大概只是不想再無謂地派軍隊到海漢防線上送死罷了。
目前海漢暫時還能依託於鴨綠江這道天塹阻擋清軍的進攻勢頭，但如果王湯姆要主動放清軍過境，歷史上的場景很可能會真的出現，引火燒身的風險也是有的。
但王湯姆又不願放棄這個能令海漢收益最大化的方案，在與錢天敦反覆溝通多次之後，錢天敦最終還是被他說服，決定要在鴨綠江畔賭上一把。
六月初，在江華島休整多日的安南艦隊被分配了新的任務，前往遼東海岸與葡萄牙艦隊會合，然後一起在遼東半島執行襲擾作戰，目標依然是以小型村鎮爲主，搶人口便是他們的優先任務。
在過去數年中一直從大明邊境擄掠人口的滿人大概也想不到，風水輪流轉，如今自己也成了別國擄掠人口的對象。而且對手是從海上發動進攻，比起陸上更加難以預料其來路，如果地方上沒有足夠的兵力還可能被對方吃掉，的確是有些防不勝防。
而位於九連城的對峙局面也出現了新的變化，隨着清軍在當地集結兵力的不斷增加，終於開始有了一些蠢蠢欲動的跡象。就正如王湯姆最初所預計的那樣，當清軍主力在鴨綠江畔完成集結之後，他們不太可能在這裡耽擱太長的時間，每多等一天就要多消耗大量物資，對於清國來說是非常不划算的買賣。
擺在皇太極面前的只有兩種選擇，一是主動退兵打消入侵朝鮮的念頭，二是設法逼退海漢，搶佔這個渡江點。前者的可能性微乎其微，這是清國立國之後的第一場對外戰爭，光是備戰就花了至少半年以上的時間，不戰而退完全不可接受，這不單是打臉的問題，來回調動數萬軍隊的物資消耗和整個國家戰略重心的傾斜，也需要一場油水豐厚的大勝仗來作爲回報。
而後者並非沒有實現的希望，但極有可能得用慘烈的傷亡數字才能換來海漢的退兵，清軍的統帥也一直沒有下定這個決心。畢竟遼東的戰敗還歷歷在目，如果再在鴨綠江畔來上一次，那對於清國的國力都將是極大的挫傷。
但某一天通過某種秘密渠道送至九連城的一封密信，卻是讓清軍看到了局勢轉變的曙光。
這封密信是來自清國在朝鮮境內收買的官員，內容十分勁爆，稱因爲海漢對援朝作戰一事要價過高，朝鮮國王不願順從，兩國的合作關係已經出現裂痕。海漢在大同江畔強行佔領了一塊土地，打算自行修建軍事基地，而朝鮮國認爲此舉已經逾越了兩國的關係，中斷了對海漢的物資補給，兩國的軍事合作關係也陷入了僵局。
密信最後報告了一個讓清軍統帥十分心動的消息，海漢人決意要給不聽話的朝鮮朝廷一點顏色看看，所以可能會在近期撤離鴨綠江，讓朝鮮獨自對抗清軍。
如果密信中所說的情況真的出現，那對於清軍來說無疑是大大地鬆了一口氣，只要海漢人主動退出這個戰場，朝鮮那點羸弱的武裝部隊根本就不被清軍放在眼中。
但清軍對此也沒有完全相信，畢竟征伐大計不能完全寄託在這種未經證實的消息上，該打的仗還是得一場一場地打下去。所以在得到這個消息之後，清軍反而是開始主動出擊，攻打海漢在鴨綠江畔設立的武裝據點。