步星月挑釁似地朝薔薇笑了笑。
妖術一說，向來寧可信其有，不可信其無。陛下對辛薔薇本就不喜，如今又牽扯上了妖術，陛下會不會真的把她當妖物一把火燒了？
綠衣緊緊地拉住薔薇的手，望向金粟，眼帶哀求。
悅寧朗聲道：“父皇，是不是中了妖術，兒臣自己心中清楚，不必他人饒舌。”
“悅寧哥哥，不要上她的當，她的妖術很厲害，你也……”步星月插了一句嘴，冷不防撞到了悅寧冰冷的眼神，未盡的話一時哽在喉嚨裡說不出口，擡眼看了看慶昭帝和曦貴妃，又覺得有了底氣，挺了挺腰桿，加了一句，“我說的是事實，你這麼兇做什麼？”
坐在右首的太子句芒見此情形微微皺了眉頭。
悅寧的眼神銳利如刀：“你既然中了妖術，那昨天還做過什麼事，可記得清楚？”
步星月不敢說話了，狠狠地捥了薔薇一眼。她之所以敢污衊薔薇是妖女，那是相信悅寧哥哥是守信諾的君子，他說了不會說，就一定不會把昨日的事情說出去。可如今，悅寧哥哥竟拿這個要挾。辛薔薇，你何德何能，能讓悅寧哥哥爲你做到這個地步。
其他人倒沒有注意到悅寧這句話的玄機，步星月向來胡作非爲，做點離譜的事稀鬆平常。薔薇卻是若有所思，打從步星月進了大殿開始，她就知道此事絕難善了，強壓下內心的翻騰，只一心一意想着對策。
悅寧這句話，倒是叫她想起昨日聽王府的下人們說，西暖閣的幾個下人得罪了步家小姐被王爺派到了別處。悅寧對下人雖算不得十分寬和，卻也絕不至於爲了遷就步星月的大小姐脾氣而錯待他們。再看步星月的神色，此事絕不簡單。
慶昭帝緩緩開口：“事涉妖術，且關係到皇族，非同小可，暫將辛薔薇收監，交大理寺審理。”
“陛下，民女不服。誰都知道我曾得罪了步小姐。她說中了我的妖術，可有人證？可有物證？僅聽步小姐一面之詞，就要將我收監，不是有失偏頗嗎？”薔薇的聲音軟糯，卻擲地有聲，面對強權，她不卑不亢，從不退縮。
有皇帝陛下撐腰，步星月自覺穩佔了上風：“就算要污衊你，我也犯不着拿自己的名節糟蹋。此事，我爹爹可以作證。”
薔薇冷笑一聲：“你都拿名節做賭了，步將軍是你父親，不護着自個女兒，難道幫着我這個外人不成？”
“你……你妖言惑衆。”步星月氣得直跳腳。
慶昭帝沉下了聲音：“伶牙俐齒！來人，把她帶下去，若你真是無辜，朕自會還你清白。”
“兒臣請父皇收回成命！”悅寧攔在了薔薇面前，若被收監，薔薇還有命在嗎？
“誠王，你想抗旨？”
朝臣們都知道陛下這次是動了真怒了，誰不知道陛下最喜歡誠王爺，朝上朝下總稱他的名字，今日倒是第一次叫了他的封號。
“請陛下息怒。皇兒他只是被蒙了心智了。”曦貴妃嚇得一個哆嗦，奔過來攀着悅寧的衣襟，哭得哀哀切切，“皇兒，你是被這妖女迷惑了，你醒醒啊，你快醒醒啊，你再這般糊塗下去，可叫母妃怎麼辦啊？”
“你這個妖女，你還我皇兒，你把皇兒還給我。”此時的曦貴妃全然沒有了往日嬌怯柔懦的情態，恨不能在這大庭廣衆之下生生噬了薔薇的骨血。
綠衣見她伸出指甲要抓薔薇，一把把女兒拉到了自己懷裡，緊緊護着。
“母妃。”悅寧大叫一聲，哭鬧的曦貴妃一呆，他重重地跪在她面前：“母妃，兒臣求求您了，您就成全兒臣吧！”
“父皇，兒臣從未向父皇要求過什麼，唯有這次，請父皇成全。”他跪在那裡，不動如山。
說到成全，談何容易？這上面坐着的，不僅僅是他的父親，更是高高在上的皇帝陛下，對風氏恨之入骨的皇帝陛下。可除了如此，他想不出還有什麼辦法能保住她。
悅寧心底苦笑，直到跪在這裡，他還覺得匪夷所思。他竟會爲她做到如此地步。此時此刻的堅持，是真的如此愛她，還只是一時的魔怔？他心底只有一個執念，不能放手，絕對不能放手。
“你知道你在說什麼嗎？”慶昭帝本就不苟言笑的臉厲成了寒冰。
“兒臣知道。”
“你知道娶了她意味着什麼？”
悅寧頓了頓，閉上眼睛長嘆一聲：“兒臣……十分明白。”他此舉不僅會讓滿朝文武失望，失去與其他世家聯姻的機會。父皇絕對不會允許皇室血統裡有風氏的血脈，他也永遠失去了角逐皇位的資格。在父皇心中，他又何曾有過繼承皇位的資格？娶了薔薇，情勢儘管不利，還遠沒有到最糟的地步，他有能力東山再起！
慶昭帝一個茶碗摜了下來：“你太讓朕失望了！”
悅寧不躲不避，任由茶湯濺了一身，濺起的碎片劃破了臉頰，霎時就有血絲滲出來，他只有那麼一句：“求父皇成全。”
“陛下，陛下請息怒，皇兒他只是一時糊塗了。”曦貴妃護在兒子身前，唯恐慶昭帝一怒之下罰了悅寧。
“父皇，依兒臣看，辛薔薇會妖術一事尚未確實，還請父皇對其從輕發落。”一直一言未發的太子也爲悅寧求起了情。兵強馬壯的南楚國不可以再有一個如精神支柱般的祭司，若辛薔薇果真做了悅寧的妃子，那不管對他，對出雲國，還是對悅寧，都是最好的結果。
“何況。”太子望了薔薇一眼，如此風致嫣然的人兒若就此消隕倒也是十分可惜，“兩情相悅與妖術豈能相提並論。辛小姐，你說是不是？”從之前到現在，只看到悅寧苦苦哀求，她不曾說過半句。
出乎他的意料，薔薇望着悅寧，道了一句：“殿下，放手吧，我不值得你這樣做的。”
“薇兒，你，要我放棄嗎？”悅寧擡頭看着她，眼睛裡竟然是鮮紅的血絲，他澀聲道，“到如今，你仍是不肯信我嗎？”
往常那個雍容爾雅的誠王殿下，無論何時都是風度翩翩，叫人如沐春風。而今他這樣的情態，倒叫人真的信了他是瘋魔了。曦貴妃抱着他嚎啕大哭。
爲什麼他要要爲她做到如此地步？她不值得，真的不值得呀！
薔薇眼眶發酸：“不，我信你。只是，不想虧欠你。”你全心待我，甚至不惜當着滿朝文武的面爲我折盡尊嚴，我卻不能報之以萬一，這就是虧欠。可是，我沒有辦法，我的心，早已不屬於我自己，我沒法回報你，只能辜負。
“既然信我，就跟我站在一起。”他的眼底依舊閃爍着自信的光芒，他堅信，他能保護他。
薔薇搖頭，終是落淚：“我怕沒辦法還你。”
欠了一個人的情債，該如何還？除了報之以情，還能如何？
悅寧笑了，他仍是跪在這大殿之上，之前的狼狽卻因她一句話消弭於無形，他仍是那個高貴都雅的誠王殿下：“我可以等的。”
薔薇苦笑。她何曾不想丟開？從荀陽一路走來，她每日每日都在提醒着自己，忘了吧，忘了楚蘭若。她與他，有的只是孽，是劫。可直到如今，她的怨，她的不甘，仍是因爲他對她的不在意。明知這樣自己有多麼不堪，卻無可奈何。她沒有辦法！如此不堪的她，又怎麼敢作出讓他等的承諾？
“殿下，請容小臣插一句嘴。”金粟見情勢不對，急忙上前行了個禮，“所謂父母之命，媒妁之言。辛夫人想帶女兒到我南楚，曦妃娘娘又不肯承認辛小姐這個兒媳。兒女之事，還是要聽憑父母做主，請陛下看在吾皇薄面，讓小臣帶辛小姐回南楚。”
綠衣亦是言辭切切：“陛下，請容我這個母親做主，讓我帶她離開吧！”如非不得已，她也不想如此逼她。女兒那雙黯然無光的大眼睛，讓她分外不忍。可是，那個人是北家的子孫，那就絕對不行！
“且慢。”步星月上前一步，“辛薔薇用妖術謀害皇族一事尚未查清，這可是謀反大罪。”
金粟仍是笑得和氣生財：“步小姐，看在吾皇面上，不論事情真相如何，還請不要再追究了。”
他這話，明着是爲了薔薇說話，實則卻是坐實了薔薇會妖術的事，綠衣皺了皺眉頭，沒有說話，無論如何，只要能帶薇兒離開就好。
“我豈敢不給貴國面子？”步星月笑得十分張揚，“若她真的是貴國祭司，陛下寬宏，自然會放她離開，若她不是，那就要按我國律例加以火刑了。”
金粟搖頭笑道：“步小姐所言極是。只她是不是本國祭司，自當是等回南楚後細細確認，還請陛下等上一等。”
步星月笑了：“卻也不用這麼麻煩，我們只要驗一驗她夠不夠格當這個祭司就好了。”
“這可怎麼個驗法？”金粟一臉興趣。
“據聞，貴國的祭司每月都要服下星月花汁，以示對神明忠貞不二，是不是？”
“步小姐果然見多識廣。”金粟並不否認，“醒月花乃是祭司與神溝通之媒介，女祭司每月月晦之日都要服下一朵星月花。”
步星月從袖中拿出一個小瓶子：“這是醒月花的汁液，若辛薔薇服下這瓶花汁，安然無事，那就證明，她有資格做貴國的祭司，也省去了來回路途的奔波。陛下，您說，臣女說的對不對？”
慶昭帝難得地一臉讚許：“星月不止顧全大局，還足智多謀。”
步星月悠悠然走到薔薇面前，將瓶子朝她一遞，得意地一笑：“請吧！”
醒月花？傳聞女祭司一旦失貞，服下這醒月花，立馬就會七竅流血，腸穿肚爛而亡。她早就失了清白，縱然百毒不侵，這醒月花也是催命符。
金粟並不阻止，一臉懇切地勸道：“辛小姐，情非得已，還請給小臣一點面子。”
綠衣唯恐她再任性，拉了她的手：“薇兒乖，聽孃的話，喝了它，我們就去南楚國！”
那一瞬間，薔薇心灰若死。沒有人希望她活着，慶昭帝，金粟，步星月，這朝堂之上的滿朝文武，他們，她都可以不在乎，她都可以博上一搏。
可是如今，是她的孃親，拉着她，拿着那瓶毒藥說：“薇兒乖，喝了它。”
楚蘭若，那麼你呢？你會不會料到，我會有今日？昨夜你還說“我想你”，今日，在這筵席之上，文武百官都到場了，爲何，唯獨少了你一人？你不想見見我嗎？你也希望我死嗎？
罷了，既然這是你們希望的，那就這樣吧！舍了我一人，叫你們皆大歡喜，有什麼不好？