凌靜嫣挑眉，有些傲然的笑道：“洛陽牡丹名動天下，我這些年住在京城，赴過不少賞花宴。名品牡丹也見識了不少，也跟着府裡的花匠學了些栽種牡丹的技藝，種出了幾盆罕見的品種來。既然姝堂妹也精於此道，以後少不了要請教一二。”
口中說着請教一二，臉上卻明晃晃的擺着一較高下的表情。
凌靜姝本想拒絕，轉念一想，她打算隨大伯一家去京城，以後少不了要和凌靜嫣打交道。
“嫣堂姐既是有此雅興，我也不便推辭，只能厚顏相陪了。”凌靜姝微微一笑：“還請嫣堂姐不吝賜教。”
態度放得低，語氣中的示好之意含而不露。聽着十分順耳。
凌靜嫣心情舒暢了不少，看凌靜姝也沒那麼不順眼了：“好，我明日就去找你。”
“嫣堂姐遠道回來，是貴客，哪有讓你來奔波的道理。還是我明日去找你吧！”凌靜姝含笑說道。
凌靜嫣欣然點頭。
目睹這一幕的凌靜嫺：“......”
她刻意挑唆，是希望凌靜姝給凌靜嫣碰個釘子，爲她出口悶氣，也能有熱鬧可看。怎麼會變成這樣？
......
長途奔波，衆人都很疲倦。散席之後，便各自回房休息了。
淩氏原本住在雍和堂裡，盧安一來，再住雍和堂就不太合適了。讓下人將行李都搬到了客房裡。好在屋子都收拾的乾乾淨淨，被褥都是嶄新的，隨時可以住人。
盧安坐在椅子上，盧泓盧潛並肩而立，站在盧安面前。
盧安面容嚴肅，張口詢問：“阿泓，阿潛，你們這些日子在凌家住的可還習慣？”
盧泓對這個父親敬畏多過於親近，恭敬地答道：“回父親的話，凌家上下待人親切和睦，衣食起居一應照顧的周全，兒子住着沒什麼不習慣。”
盧安嗯了一聲，又看向盧潛。
對着年少體弱的幼子，盧安的神色不免柔和了幾分：“阿潛，你長這麼大了，還是第一次回外祖家。他們待你都還好吧！”
盧潛垂着頭答道：“外祖母十分慈愛，舅舅和舅母對我噓寒問暖關懷備至，幾位表兄和表姐也待我頗爲和善。”
“你也別隻顧着玩鬧，荒廢了課業。”
“我每日都會溫習書本，並未鬆懈。還請父親放心。”
回答的中規中矩，沒什麼可挑剔的。
盧安卻皺了皺眉頭。
盧泓是長子，他對盧泓素來要求嚴格，盧泓在他面前循規蹈矩戰戰兢兢也是難免的。可盧潛性子活潑驕縱，又會討好賣乖，在他面前可從來沒這麼規矩過。這麼一本正經的對答，不免顯得父子生疏了......
盧泓見盧安神色有些不快，心中也暗暗奇怪，下意識地看了盧潛一眼。
盧潛依舊垂着頭，看不清他的表情如何。卻和平日的表現大相徑庭。
盧安等了片刻，見盧潛還是那副半死不活的樣子，心中有些惱怒，頓時沉了臉，聲音中透出幾分不悅：“罷了，我今日也累了，你們兄弟兩個先回屋子休息。有什麼話等明日再說。”
盧泓盧潛兄弟兩個一起領命退下了。
出了正廳，確定兩人說話絕不可能被父親聽見，盧泓才低聲張口問道：“二弟，你今日是怎麼了？父親和你說話，你怎麼不肯搭理父親？”
換了往日，盧潛早就使出撒嬌賣乖的功夫，哄的父親開懷了。
天早已黑了，掛在迴廊下的風燈閃着昏黃不定的光芒。
盧潛清秀的臉孔也似融進了昏暗中，神色模糊而淡漠：“父親問話，我不是每一句都答了？”
盧泓被噎的啞口無言，俊秀的眉頭微微皺了起來，在昏暗的光芒下，愈發顯得俊俏好看。
盧潛看着長身玉立俊美無雙的兄長，心裡像被什麼堵住似的，愈發氣悶難受，扔下一句：“我困了，先回去睡了。”
便轉身走了。
盧泓：“......”
這個盧潛，打從那一日在船上病了一場好了之後，言行舉止就有些怪怪的。偶爾會冷着臉和他鬧彆扭，這回倒好，又莫名其妙地和父親慪起氣來了。
大概是年紀漸長，不願再被當成孩童看待，脾氣也跟着見長了。
盧泓想了想，笑着搖搖頭，也回屋休息不提。
......
淩氏進來的時候，見盧安陰沉着臉，心裡突突一跳。以爲盧安還在爲凌老太太剛纔說的那番話不高興，低聲下氣地陪着笑臉說道：“母親今日說那些話，絕沒有針對老爺的意思。老爺千萬別放在心上。”
淩氏不提還好，一提起剛纔的情形，盧安壓抑的怒氣便涌上心頭，譏諷地看了淩氏：“如果不是你在岳母面前絮叨饒舌，岳母又怎麼會知道你在盧家受了委屈？”
淩氏眼中閃過一絲驚惶，語氣愈發軟了下來：“老爺待妾身一直極好，妾身執掌內宅，平日錦衣玉食，哪有什麼委屈。母親這麼說，只是出於憐惜女兒的一片心意，並沒有別的意思。還請老爺別多心。”
伸手不打笑臉人。
淩氏這般討好陪笑，盧安輕哼一聲，也不再說什麼。
淩氏將心裡的委屈按捺下去，又輕聲說起了盧泓的事：“......妾身領着阿泓阿潛在府裡已經住了幾日，他們兩個在凌家待着都很適應。尤其是阿泓，和凌家的表兄弟們姐妹們相處的很是融洽。”
說到姐妹兩個字，有意無意地停頓了一下。
盧安何等敏銳，立刻聽出了她的言外之意，擡頭看了過來：“你的意思是，阿泓相中了凌家的孫女？”
腦海中迅疾的閃過一張美麗不可方物的少女臉龐。
“是凌靜姝？”盧安明明在發問，語氣卻很肯定。
就連流連花叢遍越羣芳的他在一見之下都覺得驚豔，更何況是情竇初開的青澀少年。
“老爺果然明察秋毫，妾身說的正是姝姐兒。”
淩氏見盧安對這個話題感興趣，心中暗暗鬆口氣，忙笑着接過話茬：“阿泓相中沒相中姝姐兒，這個妾身也不好說。不過，阿泓對她處處留心。今日還主動跟着姝姐兒去了園子裡。說起來，阿泓今年也有十六了。也該爲他考慮終身大事了。”
盧安神色不動，未置可否。
不過，淩氏很瞭解他的脾氣。若是他不贊成，早就沉了臉。此時還有耐心聽她說下去，顯然是也動了心思。
盧泓是原配嫡出，天資聰慧過人，年紀輕輕就有了秀才的功名。將來前途不可限量。盧安看似偏寵幼子盧潛，心中最重視的卻是長子。
淩氏過門這麼多年，一直竭力示好拉攏盧泓。只是效果並不顯著。盧泓待盧潛還算親厚，對她這個繼母卻不冷不熱。若是能促成這門親事，盧泓娶了自家侄女，日後對她自然會多幾分親近。
凌靜姝成了兒媳，也會和她這個婆婆兼姑母一條心。
淩氏越想越覺得這是個好主意，又說了下去：“此事妾身並未和阿泓提及，只是暗自琢磨着。此次母親壽辰，老爺也會在凌家住些時日，不妨多多留意姝姐兒。若是覺得這門親事可行，妾身再和母親提一提。”
盧安略一沉吟，緩緩說道：“阿泓是我們盧家的長房嫡子，將來這家主的位置肯定要他來做。他的妻子，日後也會是我們盧家的宗婦，一定要挑一個性情端莊溫柔賢良的妻子。姝姐兒確實生的好顏色，不過，性情如何卻不清楚。暫且不必急着定下親事。這些日子，你私底下多留心姝姐兒。”
頓了頓又道：“若是有機會，我自會親自看一看她的人品學問。”
這麼說，也就是初步首肯了這門親事。
淩氏精神一振，忙笑着應下了。
......
淩氏細心地伺候着盧安梳洗睡下。
盧安一路奔波勞累，本該早點休息，今日不知怎麼地，卻格外有興致。折騰淩氏兩回才消了心火。
淩氏全身痠軟慵懶，異常滿足地依偎在盧安的身側。
這樣的親密，已經很久沒有過了。
自從盧安納了那個腰肢纖細格外嫵媚的柳姨娘進府之後，柳姨娘就成了盧安的新寵。這一年來，盧安有大半日子都歇在柳姨娘的屋子裡。正屋來的極少，偶爾過來，也是爲了看兒子，卻不在她的屋子裡留宿。
她這個失了寵的正房太太，雖然還在執掌內宅，威信卻大不如前。
她心中憋了一肚子苦水，在凌老太太面前只露了兩三分而已。
沒想到，此次回孃家，竟遇到了這樣的契機。她一定要把握這個好機會，盡力促成這門親事。
女子才德兼備算的了什麼，生了一張傾城絕色的臉纔是最重要的。
盧泓不是已經被凌靜姝迷的神魂顛倒了麼？
浮想聯翩的淩氏，不知道枕畔閉着眼睛的丈夫，也在想着同一個人。
......