餘長寧笑着又道：“至於這參會的人員，由於老哥你帶着找東牀快婿的目的，我覺得還是以邀請二十歲左右的貴胄男子參加爲主。”
房玄齡皺起白眉道：“若是隻邀請未婚男女，以玉珠的聰明，必定會猜到我的用意，不如範圍再廣一點，不管成親與否，只要二十歲左右都能前來，這樣方爲穩妥。”
餘長寧同意點頭道：“那好，具體邀請的名單就由大人你與房姑娘定奪吧，我主要經辦籌備的事情，有什麼問題我來找你商量便是。”
房玄齡解決了心裡難題，頓時露出滿意的笑容：“好，有餘兄弟親自出馬，老朽自然放心，多謝了。”
用罷廊下食，餘長寧回到鴻臚寺辦理一天的公務，由於李百藥告病在家，他便成爲了鴻臚寺的直接領導人。
處理完畢幾件急務，餘長寧躺在椅子上微微打了一個盹，靜下心來謀劃化妝宴會的事情。
化妝宴會在唐朝乃是極其新穎的事物，能夠被那些貴胄子弟接受還是未知之數，不過餘長寧相信一點，那些有錢有勢的人物都有很強的好奇心理，對於許多新穎事物也會努力去嘗試，特別是正處於青春躁動期的男男女女們，若提供一個平臺讓他們交易玩樂，且彼此不知對方的身份和相貌，那該是一件多麼刺激的事情，想必這化妝宴會一定會引起長安貴胄圈的轟動。
餘長寧以前大學時曾籌劃過畢業化妝舞會，一切自然輕車熟路。
只要確定了時間地點人物，銀兩方面也用不着他擔心，剩下的便是編排節目便可。
大唐娛樂匱乏，節目自然沒多少新穎之處，除了傳統的作畫、作詩、彈琴、歌舞等等，就只有西市一些來至西方的雜耍。
餘長寧起身負手默默地轉悠了一番，覺得傳統的娛樂文化不能丟，但也不能缺少新穎的娛樂節目，歌舞方面除了請朝廷教坊歌女出場，另外還得將那個彈琴舞蹈稱得上天下一絕的秦清請來。
作爲長安城頭牌清倌人，秦清在長安城貴族中有着較高的知名度，許多人相見其一面往往也不能得償所願，若化妝宴會能夠將她請來，取得的效果一定會更加良好。
至於新奇的娛樂表揚，餘長寧又是一番思忖，突然間雙目一亮站定擊掌道：“要不上臺表演幾個小魔術，保管將那些貴胄子弟們唬得一愣一愣的。”
心念閃爍一陣，他頓時打定了表演魔術的注意，回身落座鋪平一張宣紙，提筆認真的寫了起來。
誰料一張宣紙還未寫完，一通急促的腳步聲在走廊響起，餘長寧剛剛愕然擡起頭來，房門已被人從外面用力推來，典客令柳元衝進來哭喪着臉道：“少卿大人，這次你可要爲我們典客署做主啊，司儀署的這些人實在太過分了。”
餘長寧擱下筆沒好氣地問道：“典客署與司儀署本爲同僚，理應互助互愛同舟共濟，柳大人身爲典客令，爲何竟無故前來本官面前詆譭司儀署？莫非以爲本官年少好奇欺負。”
“大人，你誤會了。”柳元一把鼻涕一把淚的哭訴道：“因爲司儀署的食堂漏雨正在修葺，所以下官好心好意地讓他們今天前來典客署食堂吃飯，沒料到司儀署的那幫人竟說飯菜不合胃口，毆打我方庖廚，我方人員前去勸解，沒料到也被他們毆打，現在食堂一片混亂，受傷的人還躺在那裡哩！”
餘長寧一聽兩署官員竟在食堂內打架，頓時火冒三丈，拍案而起怒聲道：“走，帶本官去看看。”
柳元忙不迭地點點頭，搶步領路去了。
到得典客署食堂，房內果然是一片混亂，潔白的地磚上撒滿了油乎乎的飯菜，桌案椅子卻胳膊斷腿扔得到處都是，兩署官員各佔據一方正在對罵，吵吵嚷嚷之聲不絕於耳。
柳元有心讓餘長寧看到這一幕，所以也未出口喝斥，苦着臉對餘長寧道：“少卿大人，你看，司儀署的這些官員們當真太過分了，打人不說，還要亂砸東西。”
餘長寧冷笑着環顧一週，口氣淡淡道：“一個巴掌拍不響，恐怕事情也沒那麼簡單，你先讓這些傢伙全都閉上臭嘴，本官自有定奪。”
柳元聽他的口氣似乎並不偏袒已方，心裡不由微微一顫，扯開嗓門大喝道：“少卿大人到，你們通通給我閉嘴。”
高亢的尾音還未落點，正在房內爭吵的兩署官員全都愕然回頭，當看見餘長寧正面無表情地站在門口時，全都識趣地閉上了嘴巴，房內頓時有瀰漫出了一股尷尬的沉默。
餘長寧負手走入食堂，望着一地的狼藉冷笑道：“各位鴻臚寺的同僚，想必你們其中有不少是七品八品九品官吧？說起來都是讀書人出生，今兒個怎麼全都變作市井無賴打架鬥毆了？要不本官去將其他官署的同僚們請來觀看你們的對戰，順便開個莊口賭一賭哪方打得贏，你們覺得如何啊？”
話音久久落點，屋內的官員們紛紛垂下的頭顱不敢去看餘長寧凌厲的雙目，大廳依舊死一般的沉靜。
柳元疾步上前躬身道：“少卿大人，剛纔的確是司儀署一方首先動手的，我們典客署可是受害者啊！請大人秉公辦理，懲治元兇，換我們一個公道。”
司儀署立即有人不服氣地嚷嚷道：“典客令此言差矣！明明是你們典客署言語侮辱我們司儀署在先，我們受不了侮辱才動手的。”
此話方罷，司儀署頓時響起了一片附和之聲。
餘長寧心知現在不是評判誰對誰錯的道理，冷着臉吩咐道：“司儀署的人先全部回去，聽後本官發落。典客令安排人員將食堂清理乾淨，所有人不得再起爭端。”
餘長寧雖然不過是一剛剛雙十的年輕人，不過官大一級壓死人，在場所有人皆是不敢違背，全都紛紛領命而去。
回到公事房，餘長寧吩咐吏員叫來了司儀令楊賢文，不料楊賢文剛剛進來，便是繃着臉**的一句：“少卿大人，這次的事情完全是典客署的過失，我們乃是受害的一方，請你明察秋毫。”
餘長寧擺了擺手，沉聲問道：“事情的經過究竟如何，請老大人直言不諱。本官瞭解事情真相後一定秉公辦理。”
楊賢文抖動着白花花的頭顱拱手道：“大人，由於司儀署食堂漏雨今日尚在修葺，所以所有司儀署的官員都到隔壁典客署用飯，不料典客署的人竟譏諷司儀署的官員是吃不飽，穿不暖的叫花子，整日干些伺候死人的活計，我方人員按捺不住，所以便起了言語爭執，最後演變成鬥毆。”
餘長寧緩緩點頭道：“若是如此，那麼典客署的人的確有些過分了，同爲大唐官吏，竟如此惡語相向。”
“啓稟大人，典客署與司儀署歷來不和久矣，有此爭執也是經常之事，所以雖然身在同一官衙，卻是老是不相往來。”
“哦，兩署人員爲何爭執？”
說道此處，楊賢文不由有些憤憤然：“大人，典客署負責外國使臣接送迎往，那可是一個人人羨慕的肥差，許多使臣由於期盼得到照料，沒少給那些吏員們好處，吃飯送禮那是常事，所以典客署的吏員們根本不屑自己那點微薄的俸祿，光憑收禮日子便過得舒坦得很；反觀我司儀署，乾的卻是那些伺候死人的活計，送香蠟黃紙、送五服喪衣、勘驗陵墓、準備喪具……全都是吃力不討好的事情，而且根本沒有油水可撈，兩署待遇相差太大，所以纔會多有爭執吵鬧。”
餘長寧若有所思地頷首道：“怪不得典客署會罵司儀署的人爲吃不飽，穿不暖的叫花子，原來是因爲此點。”
“對，就因爲典客署那些來路不明的錢財太多，所以他們的伙食標準一直遠遠高於司儀署，典客署吃山珍海味，司儀署便只能吃青菜蘿蔔，致使我們過去被他們譏諷爲要飯的。”
餘長寧揶揄笑道：“所以司儀署的官員們都覺得有些不公平，纔會經常與典客署爭吵，對嗎？”
楊賢文老臉一紅，只得點了點頭。
見狀，餘長寧驟然一聲長嘆，似笑非笑地調侃道：“老大人啊，你們司儀署可是坐在金山上喊窮啊！”
楊賢文聽得一頭霧水，不解地問道：“大人此話何意？”
餘長寧笑嘻嘻地開口道：“常言道賺死人錢容易，賺活人錢難，司儀署有着這麼得天獨厚的優勢，竟混到這麼冷清的局面，老大人恐怕難辭其咎。”
楊賢文以爲餘長寧實在譏諷他，不由面露不悅道：“下官一直恪盡職守勤於政事，少卿大人如要這般譏諷，下官夫復何言！”
餘長寧搖手正色道：“老大人若是不信，本官現在就給你們指點一條發財之路，你看如何？”
“請大人明言。”
餘長寧起身悠悠踱了幾步，笑問道：“老大人，現在司儀署爲達官貴族們提供的喪具如何？”
“很多都破破爛爛，年久失修，說起來下官還想向大人申請點資金，重新修葺一番。”
“嘿嘿，修它幹甚！就維持現狀，另外着令司儀署儘快購買幾批新的喪具，分五個檔次，每個檔次租賃的價格各不相同，最好的喪具價格最高，以後若那些官員想用好的喪具，便讓他們向司儀署支付銀兩。”
楊賢文聞言周身一震，老眼頓時大亮了起來，顫着聲音道：“大人，若是這樣明碼標價租賃喪具，御史臺會彈劾我們的。”
餘長寧冷笑道：“無妨，司儀署已經提供了免費的喪具，愛用不用是他們的事情，哪能怪的司儀署。”
楊賢文默默地思忖了一番，頓時明白了其中的關鍵。
在講究孝悌之道的當代，作爲有身份有地位的達官貴胄們誰不想給死去的家人使用好的喪具，雖然價格貴了那麼一點，但許多人爲博取一個好名聲，肯定會不惜代價使用最好的，餘少卿這個辦法若是能夠實施，司儀署的經濟狀況必定會大大地改觀。
心念及此，楊賢文佩服拱手道：“大人你真是給我們指引了一條明路，好，下官就買些好的喪具嘗試一下。”
餘長寧微笑道：“這些只是小錢，等幾天本官在給司儀署考慮一條更爲盈利的生財之道，保管司儀署揚眉吐氣。”
楊賢文感激開口道：“多謝大人，下官這就將你的指示傳達給所有的吏員知曉。”
餘長寧點頭道：“好，不過今日的鬥毆之事沒有懲罰也說不過去，你去將今日參與鬥毆的官員們找出來，全都罰一個季度的俸祿，本官也會責令典客令同樣處置典客署參與鬥毆的人，本官如此處置，不知老大人是否滿意。”
楊賢文點頭笑道：“大人明斷，下官自然服膺。”
送走楊賢文，餘長寧不由長吁了一口氣，兩署打架事小，但根本原因卻是彼此待遇不公，若是自己能將司儀署官員們的待遇也搞上來，這些問題自然就迎刃而解了。
行將黃昏，餘長寧換了一身常服向平康坊而去。
到得羣芳樓內，在侍女的指引下來到後園，遠遠便看見秦清正坐在廳內撫琴，秀眉間隱隱又幾分憂愁。
餘長寧信步走進長亭，笑嘻嘻地開口道：“清姐姐秀眉輕蹙，琴聲沉滯，看來一定是有什麼煩心事了？”
秦清美目一橫，起身故作哀怨地嗔怒道：“你這冤家許多日不來看我，姐姐當然是相思成疾，心情憂傷。”
餘長寧早已習慣了這妖女略帶撩撥的口氣，騷騷笑道：“怪不得姐姐一副望眼欲穿的模樣，原來是難耐空閨寂寞，那好，我們先去牀榻爽快一番再說正事吧。”
秦清莞爾一笑，上前拉着餘長寧的手溫柔道：“你若是不怕死，那便跟着我去吧，看究竟誰會怕誰。”
見她一副任君採摘的嫵媚模樣，餘長寧心頭邪火亂竄，艱難地舔了舔乾燥的嘴脣強迫自己冷靜下來，收斂笑容正色道：“其實今日前來，我是有事情相請姐姐幫忙。”
秦清一揮雲袖故作不悅道：“怪不得你今日會不請自來，原來是有要事找我幫忙，爲懲罰你這幾日對我不理不睬，不管你說什麼我都不會同意！”
餘長寧撓了撓頭皮訕訕笑道：“你還沒聽我說什麼事便出言拒絕，也太傷我的心了吧？”
“哼，誰讓你不理睬我。”
“常言清姐姐善歌善舞，要不我作一首詩詞送給你作爲補償，你覺得如何？”
秦清對餘長寧的詩詞敬佩不已，聞言美目不由大亮，笑吟吟道：“好，用此贖罪還差不多，不過你得作一首好的詩詞，行嗎？”
餘長寧點頭笑道：“本駙馬好歹現在也是全國詩詞大會第一名，絕對不會讓你失望的。”
秦清頷首一笑，風情萬種地開口道：“說吧，有什麼事情需要姐姐幫忙？”
“其實也沒什麼大事，過幾天便是房玄齡之女房玉珠的生日，我想請姐姐你過去彈個曲兒唱首歌曲，不知你意下如何？”
聞言，秦清俏臉頓時冷了下來，口氣淡淡道：“小師妹不在你便前去招蜂引蝶，那房玉珠和你關係很好麼？竟要如此幫她？”
餘長寧微笑解釋道：“關係一般般，不過我與房玄齡可是很好的朋友，所以這個忙一定得忙一下。”
秦清沉吟了一番，終於點頭道：“好吧，到時候我應約前去便是。”
餘長寧見她答應了下來，不由喜滋滋道：“多謝姐姐，對了，你這裡可有筆墨，我將詩詞寫給你。”
“你，你已經想好了？”秦清聞言不由驚訝出聲。
餘長寧微笑點頭，待到秦清吩咐侍女取來筆墨紙硯，他便提筆毛筆在宣紙上揮動起來，不消片刻，一首絕妙的詞已是寫好。
秦清一直在他的身後凝神端詳，細細讀完後，俏臉上不由露出了驚歎之色：“寧弟弟果然文采了得，光憑這首詞，足可讓你傲視羣雄。”
餘長寧淡淡笑道：“此詞還有曲譜，我現在哼唱給你聽，你好生記下。”
秦清一陣點頭，急忙回身落座在長琴之前凝神等待。
餘長寧輕咳一聲，優美的歌聲已是從口中響起，秦清操琴慢慢地附合，唱了一遍又一遍，彈了也是一遍又一遍，直到日上中天音調方纔停歇。
第二天一早，餘長寧便去尚書省找房玄齡商議化妝宴會的事情。
當聽見他竟請到了大名鼎鼎的秦清，房玄齡不由大喜過望，哈哈笑道：“還是餘駙馬交友廣泛，竟連秦清姑娘都能請得到。”餘長寧滿不在乎地搖了搖手，正色道：“秦清姑娘到時候負責爲宴席彈奏曲子，除此之外，另外的節目單我已經安排好了，若盡興盡力的表演，玩上一個時辰沒有問題。”房玄齡滿意地點頭，笑道：“昨日老朽統計了一下，要送邀請函的貴胄男女大概有六七十人，不知宴席安排得如何了？”