桑德斯將目光放在透明的觀察箱內。
一個青綠色宛若鼻涕的黏稠液體生物，正慢慢的聳動着。透明觀察箱的四周，灑落了一些阿克索精血，鼻涕怪正朝着食物，歡快的奔過去。
不過，鼻涕怪奔到半途的時候，觀察箱的壁面突然出現了薄薄的白霜。
觀察箱的溫度開始急遽下降。
鼻涕怪立刻停住了聳動的腳步，身體逐漸出現了改變，原本有些顆粒感的表皮變得光滑，內部有一種古怪的能量在氤氳，讓它的體型慢慢的膨脹，最後變成了一個圓球。
就像是青綠色的彈珠。
“這是它對寒冷的應激形態。”安格爾一邊說着，一邊收回了指尖的寒氣，觀察箱內的溫度逐漸上升，鼻涕怪沒有立刻改變形態，而是等到觀察箱的霜霧消失後，纔回歸“坨”狀。
鼻涕怪繼續往精血的位置爬，這時，一隻黃黑相間的毒蜂，被放進了觀察箱。
鼻涕怪一感知到空氣中翅膀摩挲的波動，身體彷彿花朵一般綻放開來，形成了海膽樣，表皮的每一根凸出來的刺，細長而鋒銳，並且“針頭”的顏色詭異的發綠，就像是塗了毒液般。
“這是對敵蟲的戒備狀態。”安格爾說完後，又將毒蜂從觀察箱內拿走。
緊接着，安格爾又連續做了幾回實驗，包括炎熱、溺水、強風……物理衝擊和能量衝擊等等。
基本上，鼻涕怪在不同的境況下，都呈現出了不一樣的形態。
“根據當下的危機，它改變形態後，都能最大限度的降低外界對它造成的傷害，經判斷應該是一種自我保護機制。”安格爾沉吟着：“這比較符合變形軟態蟲的習性，但是想要界定它就是變形軟態蟲，可能還有所不足。”
桑德斯仔細的觀察過後，沉思了片刻，伸出手輕輕一點觀察箱。
觀察箱內部立刻出現了大量的幻術節點聚攏，一隻表皮青紫的食蟲獸，從天而降，散發着恐怖的氣息。
鼻涕怪嚇了一跳，立刻發生了變化。
正如之前的毒蜂一般，它變成了一個青綠海膽。
隨着食蟲獸的氣息越發的濃郁，並且一步步的迫近，鼻涕怪開始慢慢的後退。這時，一隻毒蜂發着嗡嗡聲飛進了觀察箱。
食蟲獸伸出粉紅色的長舌，直接將毒蜂捲入了肚子裡。
隨着咔咔咔的咀嚼聲，毒蜂的氣息徹底消失。
這一幕把鼻涕怪嚇了一跳。
安格爾一開始還沒明白桑德斯想要做什麼，因爲這個對敵的應激測試，之前已經做過了，不知道爲何還要重複做一次？
就在安格爾疑惑的時候，食蟲獸伸出長舌，對鼻涕怪發出了攻擊，砰砰砰幾聲之後，觀察箱的壁面出現了好幾個裂紋，都是食蟲獸的舌頭攻擊造成的。
而鼻涕怪此時展現出了驚人的速度，身體宛若皮球一般，飛快的旋轉躲避着。
不過，觀察箱本身並不大，鼻涕怪就算能躲避食蟲獸的攻擊，可只要逃不出去，終究會落入食蟲獸的肚子。
眼看着鼻涕怪的形式越來越糟糕，突然，安格爾只覺得眼前一陣光芒閃爍。
卻見鼻涕怪化身的海膽，將身上的“針”，飛了出去，目標是鼻涕怪的舌頭與眼睛。與此同時，鼻涕怪化身爲銀黑色的錐刺樣，整個身體膨脹了至少三倍，對着之前食蟲獸在觀察箱表明造成的裂紋處，猛烈刺去。
顯然，鼻涕怪是想借着裂紋，鑿開一個洞逃脫。
不過，鼻涕怪用盡了全力，也沒將觀察箱給弄破。
見到這一幕，桑德斯輕輕打了個響指。
食蟲獸本身是幻術構成的，所以隨着音幻的波動，消散不見。同時消失的，還有觀察箱內，食蟲獸留下的惡臭口水，以及壁面的裂紋……這些都是幻術。
也正因爲裂紋是幻術，鼻涕怪想要藉此鑿洞，卻是不可能的。
桑德斯雖然撤銷了幻術，但留在食蟲獸身上的“飛針”，卻是被他拿了出來。
他仔細的觀察了一下，然後遞給安格爾：“你自己看看吧。”
安格爾接過了飛針，雖然之前在看到飛針的時候，作爲一個煉金術士，他的心中已經有了一個判斷。但真正拿着實物，還是感覺到了一絲驚訝。
堅硬、冰冷、在光源下散發着一種金屬光澤。
不過說它是金屬，卻又不是，因爲飛針內部明顯是有生物組織的痕跡。但說它是鼻涕蟲的一部分，安格爾還真沒看出來。
倒是很像生物煉成的中間產物。
“這和它最初表現出來的刺是不一樣的，在它感受到強烈的致命威脅時，它爲了生存，改變了皮膚的一些性質。”桑德斯：“這一點，較爲符合變形軟態蟲的特徵。”
“而且，你看它剛纔變身爲錐子的形狀，你應該能感覺到那種獨特的能量波動。”
安格爾點點頭：“它的表皮有一點點類似空間性質的波動。”
“沒錯，這種特殊的空間波動，也是變形軟態蟲的特徵之一。”桑德斯：“這兩種獨特的特徵，均符合變形軟態蟲的要素。所以，基本可以確定，它就是變形軟態蟲。”
“至於爲何它的形狀與其他變形軟態蟲不一樣，看上去很……古怪。”桑德斯噎下了‘噁心’一詞，停頓片刻道：“或許，也是一種自我保護機制。”
正如之前安格爾對波波塔所說的那般，變形軟態蟲本身是可以隨意變形的，誰又能準確描述它的真實形狀呢？
“如果你實在覺得不安，可以去問一下金伯莉或者伊莎貝爾。在她們縱橫的年代，變形軟態蟲還沒有絕跡，她們說不定知道些什麼。”桑德斯建議道。
雖然桑德斯自己也使用過變形軟態蟲，但他開始崛起的時代，變形軟態蟲已經非常的少，在這方面的見識，卻是比活的比他長久的金伯莉與伊莎貝爾要少一些。
安格爾點點頭，爲了以防萬一，他還是決定再去確認一次。
當安格爾被半機械人引領找到金伯莉夫人時，她正面對着一大堆的資料文件，她的眉頭緊蹙，頭髮間的魔幻森林裡，佈滿了陰霾霧氣，幻靈們紛紛躲在家裡，不敢探頭出來。
除了金伯莉夫人外，房間裡還有一人，準確的說，是一個靈魂。
莫莉雅。
聽到門被推開的響聲後，金伯莉夫人和莫莉雅都看了過來。
金伯莉夫人放下鋼筆，看向安格爾：“你怎麼來了？我聽娜塔莎說，你在試驗場待了已經一週了，怎麼不再多待一段時間？”
金伯莉夫人的這番話，不帶任何情緒，安格爾也不知道她是真心建議，還是在反諷。
不過想着之前桑德斯說的，金伯莉最近因爲自己的事，被各個駐點的傳訊煩了好幾天，安格爾索性主動先道了聲歉。
金伯莉夫人楞了一下：“你說那點小事啊？我可沒放心上。”
另一邊，莫莉雅輕笑一聲：“金伯莉是真的希望你再多待一段時間，這些天已經有很多人提出要重啓試驗場，她都以你在裡面的理由推後延遲了。如今你出來，她也沒借口了。”
百廢待興，意味着所有事情都要重啓，試驗場自然也是其中一環。金伯莉夫人對於鍊金的熱情很高，可對於處理整個黑城堡的事務來說，就是能推就推，能懶就懶。
安格爾遲疑了一下：“要不，我再進去待兩天？”
“怎麼說的試驗場像是監獄一樣。”金伯莉揮揮手：“算了，出來就出來吧，反正這邊的爛攤子總要處理的。”
安格爾回想着試驗場那龐大的規模，魔材跟不要錢似的的堆砌……這都算是爛攤子的話，那他也無話可說了。
“說說正事吧，你過來應該不可能沒事吧？”金伯莉看向安格爾。
安格爾將來意表明。
金伯莉聽完後，低聲嘀咕了一句：“我好像聽說南域巫師界的變形軟態蟲都絕跡了，沒想到你還能搞到……我見過的變形軟態蟲不多，不過莫莉雅千年前好像做過一段時間的拍賣師，她應該見識過不少變形軟態蟲，你拿出來看看吧。”
安格爾將觀察箱擺了出來，同時將之前做過的實驗講述了一遍。
金伯莉看完後，卻是沒有判斷出來。不過莫莉雅看了一會兒，便毫不猶豫的點頭道：“的確是變形軟態蟲，而且可能還是變形軟態蟲中品類最好的一種。”
世界上很難找到一模一樣的東西，終歸有差別。變形軟態蟲也一樣。
據莫莉雅的解釋，變形軟態蟲的品類其實也分好壞。不過，好壞的界定本身概念就是模糊的，全看參照的對象。
變形軟態蟲對於巫師而言，最大的用處就是用於變形術。故而，對變形軟態蟲品類的好壞之分，是由變形術來決定的。
變形術是可以改變體貌的一種戲法。其介紹是：可以小如蚊子，也能大如泰坦。
不過，這個介紹只是一個修辭。真正能使用變形術，變到小如蚊子，大似泰坦的，其實並不多。
絕大多數巫師使用的變形術，基本只能小到庫拉庫卡族的體態，變大也頂多比正常人類大個三五倍。
但也有比蚊子還小，宛若塵埃；比泰坦還大，堪比山嶽的變形術。不過，達到這種程度的極少。
而決定變形術變化上限的，有兩個因素。
其一，是能量底蘊。其二，則是變形軟態蟲的品類好壞。