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和豐樓上故人相逢，自然說不盡的別時話，道不盡的相見歡，包拯就像一位嚴肅的兄長，事無鉅細將蘇錦在書院中的細節一一拷問，指謫悖逆之行，嘉許可取之處，言談中對蘇錦包含殷殷期待。
在談及蘇錦即將進京之事上，出乎意料的是，包拯竟然大力的贊同，這讓蘇錦有些奇怪。
“讀書入仕之目的便是報效朝廷造福百姓，聖上既然有意要你在入仕之前便爲朝廷分憂，一來是對你的嘉許，二來也是你的造化，放眼天下，有幾人能以平民身份得到聖上接見，且以朝廷大事相托，你蘇錦可是第一人吶。”包拯如是道。
“可是，在下擔心學業荒廢，科舉不第，那可就得不償失了，書院的夫子們也都擔心這一點。”蘇錦道。
“蠢話！爲學之道悟性乃首要之選，天下間能進各地書院的學子十不及一，照你那麼說，豈非只有書院學子方能中舉登科麼？我包拯何曾進過一天的官學府學，家父自小便教我識文斷字，連西席也沒請一個，包某還不是照樣中了進士？一切在於你自己，你若真的刻苦鑽研又何必偏執於書院苦讀，天下萬物皆爲師表，別的不說，晏大人在京城，你有疑難難道不可以請教於他？”
包拯呵斥蘇錦，就像呵斥自家的子侄一般，座上諸人還沒一個人見過蘇錦如此聳眉耷眼的做乖乖男相，座上衆人，包括晏殊，誰沒領教蘇錦的犟牛脾氣，偏偏這小子在包拯面前俯首帖耳。
包拯續道：“若是讀書不求甚解，便是天下名師雲集爲你一人解惑，怕也是枉然，所以你莫拿這些話來給自己當做理由，明年秋闈，你若不能高中，便是沒有下苦功之故。”
蘇錦鬱悶的要死，當初進應天書院的時候，你和陸提學都說應天書院怎麼怎麼好，去了怎麼怎麼有好處，到這時你又說進不進學堂無關緊要了，這年頭大人們說話翻來覆去的老有理，這叫人何去何從。
不過蘇錦倒也承認包拯的話說的在理，他自己就是明證，而且蘇錦的經驗中，後世蘇錦的那個小城中的幾所高中除了一中之外個個都是垃圾學校，曾有民謠流傳：一中出才子、二中出浪子、三中出婊子、四中出痞子；蘇錦所在的便是婊子輩出的三中，但年年全市的高考狀元偏偏便出在這幾個浪子、婊子、痞子云集的垃圾學校，作爲條件最好，師資最雄厚、學風最濃的一中雖升學比例不小，但拔尖的卻沒幾個，不得不說這也是一種對於包拯言論的佐證。
“我現在最擔心反倒不是你的學業問題，而是此去這趟差事能否辦好。”包拯鎖着眉毛深有所憂。
晏殊笑道：“蘇錦智計過人，老夫相信他定然有辦法能解決這個難題，先前老夫正爲無糧之事煩憂，也正是他指出了一條籌糧之路，那日老夫車駕被堵在街上，蘇錦片刻之間便有妙計，讓老夫順利的傳達旨意，這一點更增強了我對他的信心。”
包拯黑着臉道：“晏大人，恕包某直言，你們就是有些過於寵他，這樣下去不怕捧殺了他麼？籌糧之事可非同小可，不是靠耍小聰明便能畢其功，這其中錯綜複雜人事糾葛，若是光光完不成朝廷所交代的差事倒也罷了，就怕牽扯到暴利之事，會惹來更多的麻煩，甚至丟了小命也說不定呢。”
衆人都知道，包拯絕非危言聳聽，晏殊沉思道：“麻煩肯定會有，但事情若是容易，老夫又爲何要舉薦他來做，我早已和皇上言明，此事難爲，若是真的不能完全建功，也不能因此獲罪，而且老夫坐鎮，蘇錦要什麼支持便給什麼支持，盡全力協助於他，便是希望藉此機會讓他完成這件大事；況此事可說是關係到江山社稷的穩定之事，你從南來，當知今年旱情如火，若是真的因糧食不足導致邊軍缺糧，內民生亂，這可不是其他的事所能比擬，這可是亡國滅種之災啊。”
包拯道：“然則你們便將寶押到蘇錦這個毫無經驗的少年身上麼？這不是在賭麼？難道你三司使大人不能出面辦理此事？這可是你的職責所在。”
晏殊起身幫包拯沏了杯茶道：“老夫知道你有此一問，很多人也對此不解，這其中的道理其實很簡單，老夫忝居三司使之位，一舉手一投足都在衆人的側目之下，而此番籌糧之事正如包大人所言牽扯千絲萬縷，老夫只要一動，京中必然消息四處發散，老夫察覺各地奸商和京中居要職的官員均有或深或淺的聯繫，如此一來豈不是告訴他們早作準備麼？”
包拯點頭道：“這倒是實情，如今官商之間勾結日盛往昔，許多商賈藉着消息來路大發橫財，下官聽聞三月間京中爆發屯鹽醜聞，便是因有人通風報信，事前將朝廷將鹽務收歸國有經營之事所起，那許記屯鹽高大二十萬斤，在私市大發了一筆橫財，後來因分贓不均撕咬了出來；此事聖上震怒，氣的三天沒吃飯；大人所慮倒也是實情。”
晏殊點頭道：“你知道便好，如今經蘇錦提醒，老夫也做了粗略統計，市上糧食不多，但這些商戶們囤積之糧是個驚人之數，便是要趁着明春青黃不接大發國難之財；大宋刑統明文規定囤積居奇者罰沒家產流放，如此之嚴厲的刑罰，依舊有人鋌而走險，可見一來是利益使然，二來怕就是有恃無恐了。”
包拯默然不語，深深嘆息。
“明道元年，兩湖水患，情形比如今相差無幾；三司曾也行這清理奸商囤積之事，但只是在廷議上提及此事，一些官員便嗅出風聲將消息放了出去，結果三司行動受挫，耗費大量人力，結果只收繳了一百三十萬石而已，淪爲笑談；時任三司使謝大人也引咎辭歸，老夫既然要做，豈能容這樣的事再發生？”
“皇上召見蘇錦原因是，其一，他是這個籌糧提議的始作俑者，皇上要見他，表明皇上已經爲此事憂心已久，否則斷不會拿這樣的大事來問計於庶民；其二，蘇錦在應天府得太祖爺託夢宣碑，老夫猜想皇上不能不對此事漠然視之；然則老夫便順水推舟舉薦蘇錦協助辦理此事，蘇錦的目標小，跟京城中任何人都無瓜葛，況此子有大將之風，磨礪一番必成大器，老夫對此事有六成把握，加上蘇錦將會達到八成把握，何樂而不爲呢？”
晏殊分析的頭頭是道，自信滿滿。
“大人對蘇錦就這麼看重？”包拯側頭看着蘇錦，話卻是問的晏殊。
蘇錦第一次被人當面談論卻沒他說話的份兒，百無聊賴的轉着茶盅，盯着那喜鵲登梅的圖畫找茬；富弼倒是一會看看蘇錦，一會看看老包和晏殊，饒有興致的聽得津津有味。
“包大人難道不認爲蘇錦將成大器麼？那你又何必素昧平生的當了他的舉薦人，又寫信給我大誇其前途不可限量？”
“這個……包某是怕咱們過於心急了些，有拔苗助長之嫌。”
“甘羅十二爲宰執，蘇錦十六了，難道還不能擔擔子？成名要趁早啊，莫不是個個都像你一般到不惑之年方入仕爲官麼？”
包拯無語了，詞鋒銳利如他也抵擋不住晏殊的如簧之舌了。
蘇錦暗想，你們倒是想得遠，我的人生你們倒不經過我同意便安排了道路，若是我告訴你們，我應允此事是爲了賺的資本請皇上開金口解了碧雲的婚約的話，估計你們兩個當場便要吐血了。
至於國難當頭之事嘛，只是順帶解決一番罷了。